Google acaba de presentar en España su proyecto social con Google+, un conjunto de funcionalidades que componen una red tan completa como la de Facebook.

Esta irrupción del gigante de las búsquedas en el terreno de la empresa de Mark Zuckerberg está siendo recibida con gran expectación por la prensa, y los usuarios, que ven en Google+ un rival a la altura que puede desplazar y arrebatar el liderazgo de Facebook, que hasta ahora ha ido creciendo de manera exponencial en todos los mercados, sin que ningún competidor pudiese frenarle.

Hasta ahora Google no había tenido demasiada fortuna en sus servicios de carácter social. Sólo  Orkut logró ser la red social más usada en Brasil, un liderazgo que Facebook ya ha arrebatado en los últimos meses. De hecho, Brasil es el país que registra los mayores crecimientos de Facebook, en un año en el que se calcula que ya tiene 750 millones de usuarios en todo el mundo.

Pero Google no se ha dado por vencido, y después de los fracasos de Buzz o el propio Orkut, contraataca con Google+, que se percibe por fin como una propuesta a la altura de los productos del buscador.

Su sistema aún está en fase de pruebas, y sólo se puede acceder a él a través de invitaciones que se pasan de usuario a usuario como ya ocurría con Gmail en su día. Quienes lo han probado están dando unas opiniones  realmente positivas de sus distintos productos, incluso hay quien dice que pagaría por usarlas.

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El debate sobre el estado de la nación ha acaparado la atención de los usuarios también Facebook durante estos días.

Uno de los contenidos que está logrando más viralidad es la foto del ministro de Fomento José Blanco echándose una siesta en su escaño mientras que Zapatero y Rajoy, se enzarzaban en un duro intercambio de acusaciones y reproches por la crisis económica, el paro o el posible adelanto de las elecciones.

La foto de Blanco se está publicando de muro en muro en los que se comentan con ironía la gran actitud de los políticos ante un debate que parece aburrir hasta los propios protagonistas.

Rajoy, sin embargo, se ha mostrado dispuesto a aprovechar su perfil en Facebook. Mientras él intervenía en el congreso, su community manager propuso a su red de seguidores comentar el discurso del líder del PP en directo. Esa entrada acumula más de 350 comentarios.

Antes, el candidato del PP ya había recibido los ánimos de sus amigos en Facebook el día anterior cuando les peguntó: “¿me acompañaréis al debate del estado de la nación mañana?”. Más de 1.560 personas le dieron al botón de MeGusta.

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Facebook ha hecho una gran labor por la humanidad que nunca le será oficialmente reconocida: ha logrado que todos recordemos las fechas de cumpleaños de nuestros seres queridos, de nuestros amigos y hasta de nuestros conocidos.

Ni las alertas de los móviles, que no siempre estaban bien programadas, ni los calendarios web, lograron cubrir esta laguna. Ha sido Facebook quien ha logrado que sepamos exactamente quién de nuestra red de contactos cumple años; y  no sólo eso, sino que nos permite felicitarle al instante, de modo que no hay que esperar a tener tiempo para hacer esa llamada que podemos olvidar si se lleva una agenda demasiado apretada.

Estas son las cinco razones por las que cumplir años es mejor desde que existe Facebook

1- No olvidas los cumpleaños.

Ni los de tus amigos, ni los de tu familia, pero ni tan si quiera los de otras personas más lejanas a las que antes nunca habías felicitado.

2- No se olvidan de tu cumpleaños.

Nadie queda mal, no hay orgullos heridos, ni decepciones. Todo el mundo felicita en el día correcto porque se lo chiva un ordenador, pero ¿qué diferencia hay entre que sea Facebook o tu madre quien le recuerde al mundo tu cumpleaños? ¡Lo importante es que se acuerden!

3- No tienes que anunciar a nadie que es tu cumpleaños.

Adiós al incómodo y tonto momento de tener que anunciar, sin saber muy bien cómo, que ese día cumples años. Facebook hace ese trabajo por ti.

4- No gastas dinero en sms o llamadas telefónicas

Las llamadas y los mensajes quedan restringidos a los amigos y familiares más cercanos, pero a pesar de todo una felicitación por Facebook cuenta como felicitación. Eso sí, puntúa mucho menos que una llamada.

Por cierto, es una pena, que las aplicaciones de regalos virtuales hayan quedado tan poco accesibles. Es una moda que ha pasado totalmente en Facebook, pero que hacía más completa la experiencia del cumpleaños online.

5-      Te sientes querido e importante.

Facebook hace que un cumpleaños se convierta en un fenómeno viral, y cuantos más contactos felicitan al homenajeado, más visible se hace su cumpleaños en la red y más felicitaciones recibe. Gracias a Facebook podemos recibir decenas, cientos y hasta miles de felicitaciones ¿Cómo no sentirse halagado?

Siempre hay quien prefiere que su cumpleaños pase desapercibido, entonces, Facebook es el enemigo a batir. En ese caso, es mejor retirar la fecha de nacimiento del perfil y eliminar rápidamente cualquier felicitación que aparezca en nuestro muro y pueda delatarnos.

Para los presumidos, pero necesitados de apoyo y cariño, existe la opción de publicar la fecha de cumpleaños, pero sin el año.

En tan sólo cuatro semanas, ‘Empire & Allies’ ha alcanzado 37,7 millones de usuarios mensuales en Facebook, lo que le convierte en el tecer juego más popular de Facebook, según los dato de InsideSocialGames.com.

Sin llegar a ser el fenómeno de ‘Cityville’ (que logró 60 millones de usuarios en menos de un mes), Zynga  está volviendo a repetir el éxito de sus juegos que han encontrado en esta red social su mejor plataforma de negocio.

La compañía es el rey de los juegos en Facebook, y con este nuevo título, Zynga logra volver hacer crecer su audiencia en Facebook hasta los 54,8 millones de usuarios únicos al día y 269,3 millones mensuales.

‘Empires &Allies’ hace que Zynga sea el desarrollador de los cuatros juegos con más usuarios de Facebook. El primero es ‘Cityville’ que ya apunta a 89 millones de usuarios, le sigue ‘Farmville’ con 39 millones, ‘Empire & Allies’ que acaba de conquistar el tercer puesto desplazando a ‘Texas Hold´em Poker’ hasta el cuarto lugar con 35 millones usuarios.

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BBVA ha puesto en marcha un nuevo proyecto en Internet que permite recaudar fondos para un regalo de boda, una causa justa o para organizar una fiesta aprovechando la viralidad de Facebook.

Su nueva plataforma, llamada BBVA Friends and Family, se define como una plataforma de crowdfunding (financiación colectiva) que usa Facebook y Twitter para agilizar los complicados trámites que supone siempre el tener que coordinar los pagos de un evento, o  encontrar  financiación para algunos proyectos que de otro modo no tendrían tanta visibilidad.

Friends and Family lleva tan sólo unos días en funcionamiento y ya cuenta con varios proyectos que buscan financiación. El más destacado es el que pretende crear un Observatorio Astronómico que necesita 10.000 euros, pero los motivos pueden ser mucho más triviales o sencillos, el sistema no pone ninguna limitación en este sentido.

BBVA Friends and Family sólo funciona con clientes del banco que son los únicos que pueden activar una causa aunque pueden recibir dinero procedente de cualquier entidad financiera.

Su sistema es muy sencillo, basta con crear una causa, como por ejemplo “viaje de fin de curso”, especificar el dinero que se necesita y la fecha en la que queremos conseguirlo.

Una vez generada la causa, ya sea benéfica o para organizar un guateque, se debe asociar a una cuenta bancaria del BBVA donde se recibirá el dinero de todos aquellos que quieran colaborar.  Y a partir de entonces sólo queda buscar apoyo a través de Facebook, Twitter o el correo electrónico.

Las donaciones de dinero se pueden recibir mediante transferencia bancaria o Paypal, y en breve, también admitirá pagos con tarjeta de crédito.

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Los ingresos por publicidad de Facebook en Estados Unidos se elevarán los 2.200 millones de dólares en 2011, cifra con la que conseguirá una cuota de mercado del 17,7% en publicidad gráfica en Internet, según se desvela en el último informe de eMarketer.

Estas cifras situán a Facebook por encima de Yahoo, que hasta ahora el principal soporte para la publicidad display en Estados Unidos.

El avance de Facebook en el negocio publicitario es muy considerable pues hace un año contaba con un 12,2% de la tarta procedente de la publicidad gráfica online.

Estas cifras alejan cada vez más las dudas sobre el músculo financiero de la organización de Mark Zuckerberg, al mismo tiempo que ponen de relieve su viabilidad de su modelo publicitario.

El estudio de eMarketer también corrobora que el mercado de publicidad display, que incluye banners, anuncios en vídeo y patrocinios de páginas web, está creciendo a un ritmo lo suficientemente fuerte como para beneficiar a numerosas compañías, y que, como señala el analista de eMarketer, David Hallerman, “no es un juego en el que para que unos ganen otros deban perder”.

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Iker Casillas y Sara Carbonero se han unido a los famosos que publican sus fotos personales en Facebook, siguiendo la estela de Piqué y Shakira que usaron precisamente este sistema para hacer oficial su relación.

En un momento en que la prensa del corazón estaba loca por lograr la instantánea que confirmase el romance entre jugador del Barça y la cantante colombiana, Piqué les rompió las exclusiva al hacer públicas unas inovidables fotos de cumpleaños (con aquel irrepetible meme del chico de la camisa a rayas)

Al ver el efecto que causaron, Piqué y Shakira insistieron y volvieron a repetir con la publicación de unas fotos más obvias en las que se les veía como una pareja formal.

La fórmula les debió funcionar para terminar con el acoso mediático, y se la han debido recomendar a sus amigos Casillas y Carbonero, que han copado las portadas de los periódicos con unas fotos publicadas en Facebook en las que se ve a la pareja en una playa brasileña.

Quien piense que estas fotos se publican sin intención, como un descuido, está equivocado. Estas fotos son el equivalente a un comunicado oficial, pero de manera más sutil, que viene a decir: “mientras el mundo pone en entre dicho nuestra relación o hace surgir estúpidas teorías, nosotros estamos tan felices en la playa”.

Facebook puede ser un gran aliado contra los rumores y el acoso de la prensa amarilla como están demostrando estas parejas. Su sistema es abrirnos una ventana mínima a su cotidianeidad, con una imagen, que puede hacer callar muchos minutos de comentarios en los platós televisivos. En este caso podemos decir que una imagen vale más que mil palabras de Jorge Javier y sus contertulios ( o de cualquier otros)

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Ha pasado más de un año y Facebook aún no ha sido capaz de desarrollar una aplicación especialmente pensada para el iPad de Apple.

Esta situación resulta muy llamativa cuando la aplicación de Facebook para el iPhone es una de las más descargadas con unos 78 millones de usuarios activos al mes.

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Facebook nos asombra siempre con su rápido avance en la captación de nuevos usuarios que ya están cerca de los 700 millones en todo el mundo. En España acaba de anunciar oficialmente que han alcanzado los 15 millones de usuarios, cifra que ya había anunciado en este blog.

Pero los últimos datos de Estados Unidos y Canadá, mercados muchos más maduros para esta red social, muestran por primera vez la red social está perdiendo usuarios. Los datos de Inside Facebook dicen que Facebook tenía en mayo seis millones de usuarios activos más que en junio en Estados Unidos.

Eso significa que su audiencia ha pasado de 155,2 millones usuarios en mayo a 149,4 a principios de mes.

El mismo fenómeno se habría reproducido en Canadá con 1,52 millones menos de usuarios, y en menor medida, Facebook también habría retrocedido en Inglaterra, Noruega y Rusia con pérdidas que rondan los 100.000 usuarios.

La pregunta que ronda a todos en la cabeza es si Facebook tiene en Estados Unidos y Canadá espacio para seguir creciendo. Estos son mercados muy maduros donde se puede llegar a entender que Facebook llegue a tener alguna desaceleración en su crecimiento.

Los autores de este análisis apuntan que Facebook suele empezar a declinar en cuanto a número de usuarios únicos mensuales cuando llega al 50% de la población de un país, más o menos, dependiendo del nivel de penetración de Internet en cada país.

La empresa de Zuckerberg ha quitado importancia a estas cifras. Y ha asegurado a declaraciones al Financial Times que este tipo de informes que aparecen de manera regular restando fuerza a su crecimiento se realizan tomando datos de los servidores de publicidad que no muestran el alcance de toda su actividad y usuarios.

“Estamos muy contentos con el crecimiento de Facebook y el compromiso que logramos con nuestros usuarios. El 50% de los usuarios activos de Facebook se conectan a nuestra red todos los días del año”, ha explicado la compañía.

Inside Facebook no ha tardado en contesta en su blog dejando en entredicho esta explicación de Facebook pues además de los datos que se toman del servidor de publicidad de Facebook, esta web los contrasta con la de otros medidores como Conscore o Google AdPlanner, y todos muestran una situación de pérdida o estancamiento de usuarios en EE UU.

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Facebook ya tiene fecha para su salida a Bolsa: el primer trimestre de 2012. Esta vez la noticia procede de la CNBC, quien cita fuentes próximas a la operación que califican la salida a Bolsa de “inevitable”.

Facebook estaría valorada en este nuevo informe para salir al parqué en 100.000 millones de dólares. No es la primera vez que se especula con la valoración de Facebook, que ha estado permitiendo que sus empleados vendan sus acciones a inversores privados.

De hecho, sus movimientos accionariales privados apartados de la SEC (el organismo regulador de la Bolsa estadounidense) están siempre en el origen de las informaciones que hablan de su posible salida a Bolsa.

La SEC prohíbe que se supere el número de 500 accionistas privados sin que una compañía haga públicas sus cuentas trimestrales, y supuestamente Facebook va a superar  esta cifra antes de que finalice el año.

Esta circunstancia, según siempre la información de la CNBC, ha hecho que la compañía se marque el primer trimestre del próximo año como la fecha inevitable para empezar a cotizar.

Además, Facebook ha expresado su intención estar en Bolsa para poder resultar atractiva para sus empleados y poder captar talento.

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