"Houston, tenemos un problema...con los elementos". Parece que este es el grito que no quieren escuchar los precursores del proyecto Houston Dome, una cúpula geodésica gigantesca que pretende aislar a la ciudad de las inclemencias meteorológicas que les acechan.
La pregunta es evidente: ¿podrá una cúpula proteger a una ciudad del calor, la humedad, los huracanes y las inundaciones que el cambio climático anticipa para la zona? Los chicos de Discovery Channel piensan que sí, como bien mostraron en su último episodio de "Mega-construcciones", donde dieron un buen repasito al Houston Dome Project, una cubierta de enormes proporciones sobre Houston-central fabricada con un material conocido como Texlon ETFE, que será capaz de salvar la ciudad (centro) en caso de desastre.
Esta cubierta será ligera, duradera, y podrá proteger a la ciudad de vientos de hasta 300 km/h, ráfagas más fuertes que las de un huracán de categoría 5.
El "Proyecto Eden", de Grimshaw Architects, 2001
El Texlon ETFE es un copolímero de etileno-tetraflúoretileno, un material plástico emparentado con el Teflón, muy duradero, adaptable y que puede ser transparente. Su peso es de sólo el 1% del del vídrio, transmite más luz y su coste de fabricación es entre 24% y 70% menor, comparado con el cristal.
Además es muy resistente, pudiendo soportar hasta 400 veces su propio peso con una vida útil estimada de unos cincuenta años; repele la suciedad; puede estirarse hasta tres veces su largo sin perder su elasticidad y es totalmente reciclable.
El ETFE está siendo utilizado en muchas mega estructuras en la actualidad, como en el enorme centro acuático cubierto de Beijing, ese que parece 'hecho de burbujas". La idea es hacer una gran cúpula para cubrir unos 21 millones de metros cuadrados bajo techo del centro de Houston, para que la ciudad y sus alrededores se pudieran refugiar en un Dome, como ocurrió con el huracán Kartrina y los habitantes.
Poco o nada se ha dicho de cómo será la vida dentro de la cúpula geodésica. ¿Es cierto que habrá aire acondicionado en verano para toda la ciudad? ¿Podrán crecer las plantas dentro? ¿Y los asmáticos? ¿Y si cae un pedrisco y aquello se convierte en un colador? ¿Son los beneficios mayores que los riesgos?
Tal vez los expertos han pensado en estas cosas y tal vez la cúpula geodésica en realidad podría funcionar, pero a falta de más datos no podemos por más que dar a la Cúpula de Houston un 0% en posibilidades de levantarse, brillante, transparente y, sobre todo...entera.
Fuente Discovery
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