E-Green Technologies (EGT), una compañía americana líder del sector de las aeronaves pesadas de elevación (globacos), ha anunciado que ha completado con éxito su prueba de inflado del “Bullet 580″, actualmente el dirigible más grande del mundo.

El proceso de inflado de “la mega-bala” se celebró la semana pasada en el Garrett Coliseum, en Montgomery, Alabama, una de las pocas instalaciones lo suficientemente grandes como para albergar la operación. Se invirtieron cerca de 6 horas para llenarlo de helio, hasta conseguir su forma.

El dirigible mide 72 metros de largo, 20 m de diámetro y está diseñado para llevar cargas útiles de hasta 1.000 kg de peso a 20.000 pies de altura (7 kilómetros) y a una velocidad de hasta 130 km/h. El globo está fabricado en un material de sólo 1,5 mm de espesor, pero 10 veces más fuerte que el acero, gracias a un nuevo tipo de kevlar que se utiliza para hacer chalecos antibalas.

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La tasa de mortalidad infantil en los países en desarrollo es calamitosa. Y en países emergentes también. En sólo un mes de 2006, en Río de Janeiro, 96 bebés recién nacidos que necesitaban atención médica murieron antes de poder recibirla.

Por datos así esta incubadora de transporte neonatal, obra de unos estudiantes de la Universidad de Colorado, adquiere mayor valor. Según Phil Brox, uno de los estudiante de ingeniería mecánica que trabajaron en la incubadora, muchas regiones del orbe no sólo carecen de los recursos necesarios para una atención infantil a tiempo, también es extremadamente difícil el transporte de los bebés a centros que puedan hacerse cargo.

Aunque los transportines neonatales no son nada nuevo, la invención de los estudiantes es menos costosa y más portátil que las alternativas con ruedas que todos conocemos.
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La muerte no tiene por qué ser un asunto sombrío, especialmente para los vivos. Quien tenga la mala fortuna de haber pasado horas en un tanatorio occidental convendrá conmigo en que son lugares que, además de aburridos, dan mal rollo (por razones evidentes, no lo dude). Pero con un poco de luz y color, las penas pueden ser menos.

El Nirvana Memorial Garden de Singapur es el tanatorio del futuro, un lugar donde no sólo los muertos lo pasan muy bien, sino también sus familiares. Y ayuda que seas budista, que son más desprendidos para estos temas del cambio de mundo.

En el Nirvana, a diferencia de la mayoría de las ceremonias fúnebres budistas que siguen a la cremación, no hay ningún monje ronco agitando un puñado de inciensos y un altarcillo donde las urnas con los restos se almacenan.

Aquí lo que hay es un sistema de luz y sonido valorado en 2 millones de $, cientos de miles de vatios de iluminación, música y espejos capaces de convertir a la plañidera de turno, directamente, en una Lady Gaga.

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La enseñanza se está volviendo interactiva a paso agigantados. Aunque muchos de nosotros lo más interactivo que hemos visto en las aulas es al profesor pintando en fosforito sobre la máquina de transparencias, las nuevas pizarras digitales ya se han expandido por los colegios del mundo y son utilizadas por millones de escolares en más de 100 países.

Todo gracias a que la forma de enseñar con ellas está logrando grandes estándares de efectividad. Y de creatividad. Tanto que este material didáctico puede convertir las clases en verdaderas experiencias mágicas para los estudiantes.

Hace veintidós años, al presidente ejecutivo de SMART Technologies, David Martin, se le ocurrió una idea innovadora: una pizarra que pudiera trabajar con una computadora y que se pudiera controlar tocando la superficie. Esa idea se convirtió en la pantalla interactiva SMART Board.

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En diciembre pasado, las guarderías del mundo vieron como se levantaba en Internet la inquietante figura de una silla con ametralladoras, obra del artista chino Shi Jinsong. Rápidamente se vio la indudable similitud con la posible silla que llevaría Arnold Schwarzenegger en caso de que, en un hipotético “Terminator V: the requete-reborn”, el cyborg tuviera descendencia con una T-X (encarnada por Kristanna Loken, por supuesto).

La obra del artista chino decidió iniciar un diálogo, a la vez amenazante e irónico, entre las formas de la milenaria cultura china y la moderna globalización que nos acecha. La silla era parte de la serie ‘na Zha’, una especie de marca para una línea escandalosamente violenta de productos para bebés que incluían una sádica cuna, un andador más que siniestro y un malicioso juego de chupetes con punta de aguja, productos con los que intentaba enfrentar el buen rollo que desprenden los productos para bebés con las fuerzas que dominan el poder de la guerra.

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Según un estudio de la organización “Amigos de la Tierra”, el transporte aéreo en el mundo es la fuente de gases de efecto invernadero con mayor creciendo, generando tanto CO2 anualmente como todas las actividades humanas que se realizan en África.

Si seguimos con la tendencia que indica (Eyjafjalla mediante) que en 2035 el tráfico aéreo será el doble que el actual, para esas fechas los fabricantes ya deberían haber encontrado una solución a la polución estratosférica de estos aparatos. Y si no la han encontrado dará igual, ya que no viviremos para viajar en ellos.

Tanto Airbus como Boeing están apostando a corto plazo por el uso de biocombustibles para reducir sus humos a la mitad para 2020. Pero según los Amigos de la Tierra, “las últimas investigaciones científicas revelan que los biocombustibles logran una reducción muy pequeña de las emisiones de dióxido de carbono”.

No queda otra que dejar de lado los motores y centrarse en el diseño de aeronaves para hacerlas más ecológicas. Y más teniendo en cuenta que las siluetas de los aviones apenas han variado en los últimos 50 años.

Este es el punto de partida del concepto doble burbuja (“D double bubble”) presentado a la NASA por un equipo de investigación del MIT, que promete una mejora del 70 por ciento en economía de combustible, una mayor reducción de ruido, menos óxido de nitrógeno (NOx) emitido a la atmósfera y la capacidad de uso de pistas de aterrizaje mucho más cortas.

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Muchas personas en el mundo parecen estar en conflicto continuo. Vemos familias separadas por desacuerdos, guerras entre bandas en las calles, políticos discutiendo, religiones y civilizaciones luchando constantemente. Este dispositivo es una ayuda para efectuar un primer paso hacia la reconciliación.

Estos son los términos en los que describe Dominic Wilcox esta máquina de pre-apretones de manos (Pre-Handshake device) para arreglar situaciones enquistadas por el tiempo o por el orgullo. Un apretón de manos tradicional a veces puede ser un paso demasiado grande para los atrincherados en su aversión por el otro.

Da igual lo importante que sea el asunto que muchas veces se convierte en irreconcilliable para dos personas que, simplemente, no pueden superar su orgullo y simbolizar un apretón de manos para sellar la paz. Este producto en un intento de dar a la gente una alternativa más aceptable bajando el listón del acto.

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“Tengo que decir que realmente ha superado todas mis expectativas y mis sueños más salvajes”. El “hombre rana”, henchido de orgullo.

En el mundo de las customs, la paciencia es una virtud, ya que no sólo llegan primero los más rápidos, sino los más creativos. El británico Tim Cotterill, conocido como “Frogman”, ha creado un monstruo-trike capaz de alcanzar los 330 kmh que ha llamado Road Rocket ( “cohete de la carretera”).

Mide cinco metros de largo, pesa 1225 kg y el manillar es tan amplio que hicieron falta 23 intentos de los ingenieros para llegar a un mecanismo de dirección que pudiera domar a esta bestia. El “trike” tiene alrededor 3,65 metros de distancia entre ejes y su estructura está calculada para soportar los 1000 CV que ofrece su V8 sobrealimentado por gas a presión.

Tim Cotterill nació en Leicester, Inglaterra, en 1950. Dejó la escuela a la edad de quince años para completar un aprendizaje de seis años de ingeniería. Luego emigró a California en 1990 para dedicarse exclusivamente a la creación de esculturas de ranas y salamanquesas en bronce, en ediciones limitadas.

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El diseñador Thomas Perrone, un estudiante del Art Institute de Filadelfia, ha creado un innovador conjunto de ajedrez denominado el “Juego de ajedrez de Calatrava” que describe las estructuras únicas del arquitecto español, que parecen tomar vida sobre una cuadrícula blanca y azul, los colores mediterráneos que tanto han inspirado al de Benimámet.

En el universo calatraviano recreado por Perrone los peones son el Auditorio de Tenerife, quizá la obra más guerrera del arquitecto. Detrás de la guardia pretoriana habita enroscada el Palau de les Arts Reina Sofía de Valencia, mientras que la Torre Olímpica de Comunicaciones de Barcelona hace de caballo y el complejo residencial 80 South Street, que se construye en NY, ocupa el puesto de alfil.

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Los estudiantes de la Universidad Tecnológica de Wroclaw, en Polonia, han convertido la iluminación de las ventanas de sus dormitorios en un entretenido espectáculo de luces, música y mensajes pixelados sobre la fachada del edificio.

Toda la composición es parte del denominado Projekt P.I.W.O (en estricto polaco Potężny Indeksowany Wyświetlacz Oknowy), siendo ésta la cuarta edición que se realiza el espectáculo en el campus. Al frente de este colectivo está el estudiante de postgrado Filip Rus, que recuerda cómo surgió el proyecto al venir un día de madrugada después de una fiesta.

Mientras caminaba por el barrio de las residencias universitarias se dio cuenta que las las luces de las habitaciones de los estudiantes trasnochadores ofrecían unos patrones completamente al azar, que bailaban con su cogorza en una inquietante algarabía de luces y sombras. ¿Qué pasaría si uno pudiera controlar las luces armónicamente?

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