Os presentamos el globo aerostático Skywhale, la joya de los fastos del centenario de Camberra, una especie de híbrido evolutivo entre una ballenato, un petirrojo y una vaca lechera que puede terminar costando a los contribuyentes hasta 300.000 dólares australianos, según asegura la presidenta del Territorio de la Capital Australiana, Katy Gallagher.

Skywhale es el último trabajo de la artista Patricia Piccinini, un experta en criaturas hiperrealistas de aspecto incomprensible; y ha sido encargado por los 100 años de la fundación de este estado australiano. Pero una vez terminado e inflado en todo su esplendor, los ciudadanos no terminan de verlo.

Mide 34 metros de largo y pesa media tonelada, que es al menos el doble del tamaño de un globo de aire caliente estándar. 16 personas tardaron siete meses en realizarlo, con más de 3,5 kilómetros de tela y 3,3 millones de puntos de sutura. Y puede transportar un piloto y dos pasajeros hasta una altitud de 3.000 pies.

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Esta es la historia de amor de una chica llamada Regina Reynolds y su calculadora científica. Esta estudiante norteamericana, en vez de quedarse en casa y perderse la cita más memorable de sus años de escuela secundaria (el baile de graduación) decidió que, ya que nadie se había dignado a invitarla, asistiría con su calculadora como pareja.

Porque nadie más que su Texas Instruments ha pasado más tiempo junto a ella en su época de estudios. “Nadie me pidió llevarme al baile, así que me llevé a mi calculadora,” razona Regina bajo el nick “ishipitlikeUPS” de Tumblr, donde, impulsada por otros usuarios, compartió algunas fotos de los preparativos para probarse a sí misma.

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Una pieza central del futuro distrito cultural West Kowloon de Hong-Kong será el nuevo Museo de la Cultura Visual M+, que abarca “obras de arte” del siglo 20 y 21 y que se extenderá cuando esté finalizado, en 2017, a través de 62.000 metros cuadrados de construcción con una vista icónica a lo largo del puerto de Victoria, el puerto que se encuentra entra la península de Kowloon y la isla de Hong Kong.

Y aunque todavía no se ha puesto la primera piedra, sus gestores ha comenzado a reunir su colección permanente y lo van a ir llenando poco a poco con una serie de programas públicos y exposiciones sobre la campa virgen del emplazamiento, como esta que se bautiza como Mobile M +: Inflación! y que consta de seis enormes obras hinchables (desde un cochinillo asado a un grillo que se estampa con el suelo) y que está coronada por una obra del artista estadounidense Paul McCarthy llamada “Complex Pile”, ni más ni menos que una colosal caca de casi 15 metros de alto.

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Se llama “Einstein” y es una pequeña carpa Goldfish cuya vida dentro de su acuario ha dado un giro radical gracias a la tenacidad de su dueño, que le ha diseñado un chaleco salvavidas personal con pequeños tubos para solventar sus problemas para nadar.

El Goldfish, una especie de carpín asiático (Carassius auratus), es uno de los primeros peces domesticados por el hombre y el pez más popular de acuarios en el mundo entero, con más de 125 variedades reconocidas actualmente. Y todo acuarista que se precie sabe que tendrá que enfrentarse a un problema común y muy frecuente, ya que debido a su constitución física regordeta estos peces tienen la tendencia a padecer la enfermedad de la vejiga natatoria.

La vejiga natatoria es un órgano lleno de gas que ayuda a los peces a controlar su flotabilidad; y cuando falla hace que los ejemplares floten boca arriba o bien de costado, teniendo también problemas para sumergirse o elevarse. Al no poder controlar su flotabilidad, significa una condena a muerte del animal al no poder alcanzar la comida.

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Es paradójico que el sueño de construir el velero más rápido del mundo sobre agua se haya gestado en el aire. Sentados uno al lado del otro en un vuelo de Air France, el regatista Alain Thébault y el arquitecto Jean Nouvel descubrieron que tenían ideas similares y algo importante en común: la persistencia y la imaginación en la creación de nuevos conceptos.

Así que el arquitecto le prestó su estudio al marinero y ambos ahora han anunciado la culminación del programa del L’Hydroptère (‘Hidróptero’), el velero más rápido del mundo que en las próximas semanas va a tratar de establecer el récord de velocidad de la travesía transpacífica entre Los Ángeles y Honolulu, actualmente en posesión del maxi trimarán Geronimo en 4 días, 19 horas y 31 minutos.

La marca es una de las pocas muescas que en la quilla que todavía no ha logrado esta nave que combina tecnología avanzada e ingeniería aeronáutica para elevarse por encima de la superficie del agua como un hidrodeslizador, gracias a las sustentación hidrodinámica. El velero no flota, sino que se desliza a 5 metros sobre el mar gracias a una especie de alas que le permiten viajar de 20 a 45 nudos (37 a 83 km / h) con fricción reducida.

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El Consejo de Artes de Inglaterra se está tirando de los pelos (bien fuerte) porque ha gastado 535.000 libras de dinero público en un proyecto, incluyendo una cuota de 40.000 libras para el artista, que debía haberse inaugurado en 2012 como parte de la Olimpiada Cultural y que se ha convertido en una enorme columna de humo que se lleva el viento.

Se trata de la obra “Column” del afamado artista británico Anthony McCall, una majestuosa “nube vertical” de vapor y diseño que debería llegar ni más ni menos que a los 10 km de altura, para ser vista desde más de 100 km de distancia.

Estas espirales de vapor verticales ocurren ocasionalmente en la naturaleza (se les conoce como trombas marinas o mangas de agua) pero nadie ha conseguido recrear una a esta escala por medio artificiales. Y este intento ni siquiera ha llegado a levantarse un palmo por la evidentes taras de tan imprevisible diseño.

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En Gspon, Suiza, un pueblo en los Alpes, se encuentra el considerado el campo de fútbol más alto de toda Europa; y el único lugar en el continente en el que los recogepelotas deben tener al menos las piernas tan en forma como los jugadores que disputan el balón.

Se trata del estadio Ottmar Hitzfeld (bautizado así en honor al actual seleccionador helvético) y está ubicado en una montaña de 2.000 metros sobre el nivel del mar, por lo que cuando una pelota sobrepasa sobre la red de protección (algo que aseguran pasa de 7 a 10 veces por partido) hay que bajar muy muy abajo para recuperarla.

El campo, rodeado de enormes picos, está cerca de la estación de esquí de Zermatt y fue construido en una de las pocas zonas planas con superficie para albergarlo. Pero como no había espacio suficiente para un campo de dimensiones reglamentarias, el equipo local juega en un campo de tres cuartos del tamaño estándar.

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Japón es un país que ya ha tenido su ración de tsunamis. Sin embargo, el del pasado marzo de 2011 no será el último que vean sus costas. Para aminorar sus efectos, el país nipón ha dado prioridad desde el año pasado al desarrollo de una nueva clase de rompeolas artificial para evitar que un tsunami golpee la tierra firme con toda su potencia.

A diferencia de otros diques de protección conocidos, que de otra manera pueden obstaculizar el transporte marítimo y la estética del océano, estas barreras permanecen escondidas en el fondo del océano hasta que se activan por una alerta de maremoto, surgiendo de las aguas hasta 7,5 metros sobre el nivel del mar en apenas 10 minutos.

El pasado 28 de marzo se probó con éxito un primer segmento de nueve metros de este revolucionario sistema, la primera etapa de un perímetro defensivo de 230 metros que están construyendo tres grandes contratistas japoneses (Mitsubishi Heavy Industries, Obayashi Corp. y Toa Corp.) en la península de Wakayama, alrededor de la bocana del puerto de Shimotsu, una zona de alto riesgo de tsunamis.

Y mirando el vídeo se puede sospechar que hubiera escondida una compleja maquinaria debajo del agua que hace emerger las defensas 13 metros desde el fondo del océano para frenar la fuerza destructiva de un maremoto. Pero nada más lejos de la realidad.

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El nuevo Papa Francisco ha demostrado ya su compromiso con los que menos tienen. ¿También lo hará con los que menos huella de carbono dejan a su paso por este mundo terrenal?

Después de establecer una reputación como el Papa sencillo que toma el autobús desde hace años, Jorge Mario Bergoglio dará otro paso hacia consolidar su imagen como Pontífice de la gente cuando reciba la entrega del primer Papamóvil a pedales, un vehículo totalmente neutro en carbono que originalmente fue encargado por la Asociación de Transporte Ambiental (ETA) británica, después de que el anterior Papa, Benedicto XVI, expresara su deseo de un vehículo limpio para circular por las calles del Vaticano.

Se espera que la limusina blindada a pedales, la primera de su tipo en el mundo, esté lista para su entrega a finales de este verano. El Papamóvil a pedales ha sido diseñado por el inventor británico Yannick Read (también conocido por ser el creador de la caravana más pequeña del mundo), que fue instado por la ETA para reinventar el Papamóvil como un vehículo integramente verde, pero donde la técnica no estuviera reñida con las características de seguridad que necesita un Sumo Pontífice en el ejercicio de sus funciones.

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Los castells constituyen una de las expresiones populares más vivas de la cultura catalana, una tradición con más de doscientos años de historia que tiene su máximo exponente en el Concurso de Castells que se celebra cada dos años en Tarragona, donde 32 equipos procedentes de toda Cataluña y una audiencia en vivo de más de 20.000 personas eligen a las mejores “collas”.

El tarraconense David Oliete realizó durante el año pasado el cortometraje documental llamado “Som castells” sobre este evento-cúlmen de un espectáculo humano catalogado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la Unesco, donde también fijó su objetivo sobre una de las partes que tradicionalmente quedan más escondidas al ojo del espectador: los cimientos, la masa que se agolpa a ras del suelo y que forma lo que se conoce como la “piña”, filas de participantes que forman la base como una especie de contrafuertes humanos para permitir que la presión ejercida por el peso de los pisos superiores pueda soportarse por las personas que están debajo.

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