Recreación artística de la futura cámara LSST.

En lo alto del Cerro Pachón, en el norte de Chile, se instalará a finales de 2014 el Large Synoptic Surve Telescope (LSST), una cámara/telescopio con una definición de 3.200 millones de píxeles, lo que le convierte en la cámara de mayor resolución del planeta. El proyecto, financiado por el Departamento de Energía de EEUU y Bill Gates, pretende realizar un mapa detallado de la Vía Láctea, estudiar la energía oscura y localizar pequeños asteroides en el Cinturón de Kuiper, entre otras misiones.

La cámara digital de mayor resolución actualmente disponible en el mercado es la Nikon D800 Canon EOS 5D Mark III, que incorpora un sensor CMOS de 36 megapixeles. La futura cámara LSST multiplicará por 150 esa resolución, lo que le permitirá capturar 6 millones de gigabytes de datos anualmente, el equivalente a hacer cada noche 800.000 fotos con una cámara normal de 8 megapixeles, según la nota de prensa difundida por Stanford. continuar leyendo

Gran Hermano ya está aquí. El reconocimiento facial es un arma utilizada actualmente por los gobiernos y las corporaciones de todo el mundo, desde para la supuesta aplicación de la ley hasta para nutrir de clientes a la publicidad dirigida; o incluso a las redes redes sociales.

Pero existe luz al final de ese zoom que juega con nuestros datos faciales sin permiso: ¡se puede engañar al sistema con un poco de astucia y algo de ganchillo! Lo ha hecho Howie Woo, un canadiense de ascendencia asiática que se define amante empedernido de las agujas de tejer y que ha creado un sistema para confeccionar una cara anti-reconocimiento facial.

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Los hermanos Matt y Will Burrard-Lucas emprendieron en 2009 un safari fotográfico por África con el objetivo expreso de acercarse a los animales salvajes más de lo que podían hacer el resto de los fotógrafos con sus potentes teleobjetivos. Para ello construyeron un vehículo acorazado teledirigido al que bautizaron como BeetleCam, sobre el que montaron su cámara, una Canon EOS 400D. El resultado de ese maridaje es una colección espectaculares primerísimos planos de leones, elefantes y ñúes tomados en varias expediciones al continente.

Las anécdotas de aquel viaje inaugural por Tanzania quedaron inmortalizadas en el artículo ‘Las aventuras de BeetleCam‘, que tuvo una gran difusión entre los aficionados a la fotografía de naturaleza. Muchos de ellos preguntaron a los Burrad cómo podían construirse un propio vehículo todoterreno. Pero en lugar de detallarles las instrucciones en Practicopedia, Will y Matt decidieron poner la BeetleCam a disposición de la nutrida comunidad de fotógrafos del mundo. continuar leyendo

¿Recuerdas los días de clase en la universidad, copiando como un loco todo lo que el profesor escribía en la pizarra? Ahora imagina la frustración de miles de personas en el mundo que, por distintos motivos, no pueden ver lo que los docentes escriben en sus encerados.

Eso es lo que sentía David Hayden, legalmente ciego (el escalón anterior a ciego total) cuando asistía a clases de Ciencias de la Computación en la Universidad de Arizona State (EE.UU.) y no encontraba la manera de tomar apuntes de las materias, debido a su problema y al rápido ritmo con que se explicaban los temas.

Quien le iba a decir a él, dos años después, que tendría dos prestigiosos premios por haber creado “Note-Taker”, una tecnología de asistencia en clase que ayuda a los estudiantes con vista parcial, baja visión y legalmente ciegos a tomar apuntes con incluso mayor rapidez y eficacia que sus compañeros videntes.

Todo se basa en un sistema de cámara personalizada que está conectada a la pantalla táctil de un Tablet PC. Esta pantalla permite al usuario ver simultáneamente vídeo en vivo de la pizarra y tomar notas mecanografiadas o escritas a mano, en una interfaz de pantalla dividida que no precisa ni siquiera de levantar la cabeza del pupitre.

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Después de 70 años de personas mirando al televisor parece que las tornas empiezan a cambiar y es el televisor el que observa a los espectadores. El laboratorio de investigación de NHK en Japón (STRL) está probando un interfaz que observa a los televidentes, determina su interés en la programación y brinda al espectador recomendaciones en función de estos datos.

Para lograr este inusual a la par que inquietante resultado, el interfaz UTAN (siglas correspondientes a “user technology assisted navitagion”) incorpora una cámara que graba las caras de los telespectadores y, mediante un software, determina al grado de interés y concentración de cada uno de ellos. La información resultante es procesada por un tablet PC, que muestra sus recomendaciones a todos o bien a cada uno de los televidentes presentes en el momento:

“Señora, parece que está aburrida con Los desayunos de TVE, ¿tal vez le apetece ver el especial ¿Qué apostamos?, que emite en un rato Antena 3? Seguramente a sus hijos no le importará perderse las recetas para colesterol alto”. continuar leyendo

El volcán islandés Thrihnukagigur es conocido como un “volcán dormido”, debido a que podría “volver a la vida” en cualquier momento. También es reconocido por ayudar a crear la forma de la isla del Atlántico que hoy llamamos Islandia, cuando se produjo su última erupción hace 3.000 años.

Es muy parecido al volcán Eyjafjallajökull, de tan ingrato recuerdo para las autoridades de Aviación Civil. Aunque el Thrihnukagigur podría entrar en erupción al igual que su también compañero de impronunciable nombre (se encuentran separados sólo 160 km), por primera vez en la historia el hombre han descendido 200 metros hasta a la cámara magmática de un volcán, de este volcán.

Está cámara es el foco o zona de donde procede el material magmático (roca fundida), que posteriormente será arrojado en forma de lava por el cráter, a través de la chimenea que los comunica. Ahora, 50 años después de que un hombre llegara hasta el espacio, un investigador de la Universidad de Islandia ha puesto sus pies en el corazón de un volcán.

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Imagen: Wired.

La existencia de energía oscura fue confirmada en 1998 pero nunca ha sido observada. Esto va a cambiar pronto, gracias a la construcción de la Cámara de Energía Oscura, que cuando se haya finalizado, en octubre de 2012, será la cámara fotográfica más grande, pesada y con la segunda mayor resolución del mundo: 4 toneladas, dos metros de diámetro y una resolución de 570 millones de megapíxeles (una tercera parte que la instalada en el telescopio Pan-Starrs).

El aparato se está construyendo en el Fermilab de Illinois, aunque su destino final es el telescopio Blanco, en Chile. Desde el límpido cielo de los Andes, la cámara será capaz de observar y fotografiar 300 millones de galaxias del hemisferio sur, así como supernovas y la escurridiza materia oscura. La cámara tiene una sensibilidad diez millones de veces superior al ojo humano: por ejemplo, a simple vista sólo somos capaces de observar tres galaxias en el cielo nocturno. continuar leyendo

A medio camino entre una Polaroid (de las nuevas) y una cámara analógica (de las muy viejas), la Stampy Digital Camera ofrece la oportunidad al usuario de obtener sus fotos en formato físico, con el simple acto de estampar en un papel utilizando la propia cámara, que también es tampón de clonar.

Todas las cámaras digitales tienen divertidos efectos (sepia, envejecido, pixelado…); la estampación en tinta monocromo es otro más que el diseñador Jinhee Kim quiere añadir a las funcionalidades de la cámara digital. Para ello fusiona el sello de caucho y la almohadilla de color con la propia cámara, obteniendo un conjunto realmente integrado, donde el agarre del sello también hace la función de lente del dispositivo.

La Stampy permite tomar una foto utilizando la cámara a la manera tradicional; luego se puede abrir y tenerla impresa en un sello de píxeles, para así marcar con la misma imagen donde se desee.

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