La omnipresente bombilla apenas ha cambiado su diseño original en sus 125 años de existencia, lo que explica, entre otras cosas, su conocida ineficiencia: sólo el 10% de la energía utilizada se convierte en luz, perdiéndose el resto en forma de calor. Un inventor de San Francisco creado LIFX, una bombilla que combina la tecnología LED de bajo consumo con la inteligencia de Internet, de modo que es posible cambiar el color de la luz, graduar su intensidad y crear todo tipo de efectos utilizando el smartphone como mando a distancia.

No han transcurrido dos meses desde que Phil Bosua lanzara en KickStarter su proyecto LIFX y casi ha triplicado los 100.000 dólares que pedía a los internautas. La bombilla LIFX incorpora capacidad WiFi para comunicarse con una app para Android o iPhone, disponible gratuitamente en las respectivas tiendas online de Google y Apple. De este modo, el teléfono se convierte en el mando a distancia de las luces de la casa. En este sentido, LIFX “pertenece a la Internet de las cosas”, explica Bosua. No obstante, las bombillas son compatibles e intercambiables con las bombillas convencionales y los interruptores siguen funcionando, para que no se queden encendidas si se nos acaba la batería del teléfono. continuar leyendo

En estos días de sol y playa, excursiones al campo y campings de montaña, seguro que más de uno ha echado de menos un socorrido enchufe para cargar el Smartphone/ipod/GPS/Tablet. Imaginemos ahora como sería si alguien inventase la fórmula para que la misma luz solar azota nuestro país en verano sirviese para recargar la batería de todos esos aparatos eléctricos. ¿Imaginación? Este proyecto revolucionario ya existe y se encuentra en desarrollo.

Ingenieros de la University of California – Los Angeles (UCLA) dicen estar trabajando en un panel que permitirá a cualquier dispositivo con pantalla LCD actuar como si de un panel solar se tratase, recogiendo la energía solar en incluso la proveniente de la propia pantalla. Un enorme paso para desarrollar equipos portátiles mucho más eficientes.

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Uno de cada cuatro habitantes en el mundo carece de acceso a la electricidad. Las lámparas de queroseno, utilizadas diariamente por casi mil millones de personas, son el sistema más extendido para la iluminación en áreas remotamente eléctricas. Según diversos estudios, la eliminación de estos quemadores ahorraría al planeta alrededor de 190 millones de toneladas de emisiones de carbono al año, el equivalente a lo que contaminan 38 millones de coches anuales.

Estas lámparas, además, son altamente perjudiciales para la salud cuando se utilizan en el interior de las casas, con un daño para los pulmones que equivale a la inhalación de dos paquetes de cigarrillos al día para los viven bajo el mismo techo (negro). Este hecho, unido a otros factores ambientales, hace que las infecciones respiratorias representen el mayor porcentaje de muertes infantiles en países en desarrollo, más que el SIDA y más que la malaria.

Por eso los diseñadores tienen un doble desafío para llevar la luz ecológica a las casas de las familias que todavía se iluminan con lámparas de queroseno. Pero diseñar productos sostenibles para el consumidor que gasta sólo 2 $ al día es un gran desafío. Aunque no imposible.

La empresa d.light ha diseñado la lámpara solar más económica del mundo y estará disponible en el mercado el próximo mes. La compañía, que ha trasladado sus oficinas a Shenzhen, China, desde Mountain View, California, lleva años trabajando en tres sistemas de iluminación LED-solar (“Kiran”, “Nova” y “Vega”) que cuestan menos de 30 $ con el objetivo de reemplazar las lámparas de queroseno en un futuro muy cercano.

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Este sistema del noruego Daniel Rybakken es sin duda un punto culminante en el campo de la iluminación de interiores con luz artificial. Surface daylight es una lámpara LED que se coloca detrás de unas superficies blancas translúcidas y crean una forma de luz distorsionada en perspectiva, casi como una ilusión óptica que parece que la luz solar directa entra a chorro en la habitación por una ventana inexistente.

El proyecto sigue la idea de crear un efecto subconsciente de la luz natural en nuestro cerebro, aunque estemos en el sótano más cerrado del mundo. No son nuevos los efectos psicológicos causados por la falta de luz natural en las habitaciones sin ventanas.

Sólo el mero hecho de que haya luz del día dentro de un recinto, le dice a nuestro cerebro que nuestro espacio percibido es mucho mayor que el espacio físico en el que estamos atrapados y nos hace sentir mejor, pasando nuestro entorno de “zulo” a “habitación con vistas” a través de una fuente de luz artificial.

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Olvídese de maniquíes realistas y de montajes espectaculares a lo Phillippe Starck para su vitrina comercial. Si usted tiene una tienda y quiere que la gente compre en ella, lo mejor es un escaparate interactivo LED que detecta el movimiento del cliente en exterior y lo atrapa con divertidos efectos visuales para que entre en el interior.

Es el caso de este escaparate que han montado en la tienda “La Vitrine” de Montreal, Canadá. Es un proyecto común creada por Moment Factory y PHOTONIC Dreams y utiliza lo último en tecnologías lumínicas para inducir a la convulsión al comprador de grandes luces.

La instalación incluye dispositivos de localización y pantallas LED de baja resolución que son capaces de mostrar múltiples visualizaciones basadas en la presencia y circulación de personas. Después de colocar este escaparate dinámico en “La Vitrine” durante las dos últimas ediciones del “All-Nighter” (una suerte de “noche en blanco” montrealina), los residentes de la ciudad ahora pueden disfrutar de ella cada día, pues la van a dejar permanente.

Y ligeramente actualizada, gracias a un nuevo sistema que permite a los transeúntes interactuar con las formas de luz generada por unas 35.000 bombillas LED. El escaparate ha sido galardonado con el Gran Premio de la Montreal Créativité 2008 en la categoría de Integración Urbana.

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“La tecnología LED es probablemente la cosa más grande que ha sucedido en el mundo de la iluminación desde la invención de la vela”. Ésta es la máxima que rige el devenir del diseñador Luc Schouten, que con su “Floating Light” acaba de elevar la iluminación LED a nuevas cotas de elegancia.

Las lamparas flotantes, que Luc acaba de patentar, están fabricadas con globos de látex transparente, rellenos de helio, que albergan la bombilla en su interior, que a su vez está anclados por el cable de alimentación a un regulador que hace de contrapeso.

La tecnología permite múltiples ajustes y efectos de luz (estroboscópica, flash, brillo…), lo que convierte este concepto en un bombón para las agencias de eventos, los pubs, las discotecas, las recepciones del embajador y casi cualquier motivo que requiera de una iluminación especial o de la interacción del público con las lámparas.

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Bienvenidos al fascinante mundo de los muebles reactivos, cuyo presidente de sala es esta silla. Se llama “Mood Chair“, es obra del estudio londinense Aether & Hemera, y se trata de una pieza de mobiliario interactiva que cambia de color en respuesta a lo que sus sensores perciben del usuario y del ambiente.

La silla se compone de una carcasa parcialmente transparente con iluminación LED interna, donde van embutidos una serie de micro-chips y sensores que reaccionan a lo que perciben desde el entorno. Un software personalizado traduce dicha información a efectos de iluminación para los muebles.

La idea es que este mobiliario digital interactivo contribuya a crear un entorno innovador y visual que responda al comportamiento de sus usuarios. Este traductor lumínico de estado de ánimo mejora la legibilidad de un espacio, ya que los visitantes se pueden identificar mejor con lo que ven.

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¿Te imaginas ver la TV en tu brazo gracias a un tatuaje de LEDs bajo la piel? O, más inquietante aún, ¿que tu propia mano te informe del nivel de azúcar en la sangre después del atracón de ron y chocolate de anoche? Un artículo aparecido en el MIT Technology Review afirma que esto no sólo es posible: es que ya están trabajando en ello.

Los tatuajes electrónicos también tienen su faceta artística: frente al tatuaje inamovible de tinta, el tatú de LED permite dibujos y formas siempre cambiantes, incluso activables en según qué ocasiones, como los que Ray Bradbury imaginó en “El hombre ilustrado”. Un equipo de investigadores de la Universidad de Pennsylvania están trabajando en un dispositivo de silicio y seda que gracias a los LED puede convertir la piel del usuario en una pantalla. En realidad, la idea tiene más de una década: Andrew Singer, del laboratorio de investigación de Paul Allen, patentó en 1997 un “implante subcutáneo visible programable”. continuar leyendo