Coopa Roca, de la favela a la pasarela
Ahora que Río de Janeiro se ha llevado las Olimpiadas de 2016, estoy seguro de que los medios pondrán el foco en ella y que con cierta frecuencia llegarán hasta nosotros noticias sobre la vida que palpita en la ciudad. Además de los puntos calientes típicos, Carnavales, Maracaná y Copacabana, estoy seguro de que empezaremos a escuchar y leer historias sobre la violencia, los niños de la calle, las favelas, etc. La historia que voy a contar ocurre en Rocihna, la que hasta este pasado mes de agosto era la favela más grande de Río y que ahora ha pasado al tercer lugar.
Panorámica de la favela da Rocinha. Foto: Eric Schockmel (Eschock).
Situada en la zona sur, es uno de los diez barrios con más bajo índice de desarrollo humano, en el que el 22% de sus 60.000 habitantes vive bajo el umbral de la pobreza. Rocihna es el escenario de una aventura con final, por ahora, feliz. La aventura la inició Maria Teresa Leal,una socióloga que detectó las habilidades para coser y diseñar de muchas mujeres de la barriada y creó la cooperativa Coopa Roca, cuya ropa está hoy en algunas de las mejores tiendas del mundo.
Las mujeres de Coopa Roca en Rocinha, con Maria Teresa Leal, de blanco, en el centro de la foto. Foto: Murillo Meirelles
Maria Teresa Leal, Teté, una mujer de clase media-alta, licenciada, acomodada, tenía inoculado el “virus” del altruismo gracias a su padre, un prestigioso doctor que, cada sábado, acudía voluntariamente a las favelas, y de su madre, educadora. Descubrió el potencial de las mujeres gracias a las visitas que realizaba periódicamente con la asistenta de la familia, que vivía allí.
Observó que muchas de las chicas que iba conociendo eran costureras cualificadas, pero no tenían los medios para aprovechar su potencial y generar ingresos. Así que a principios de los 80 montó una cooperativa para reciclar los restos de tela que tiraban las grandes fábricas y comenzó a producir edredones, almohadas, bolsos… Poco a poco, fueron adquiriendo experiencia y habilidades hasta que su trabajo se hizo más profesional.
El salto se produjo cuando Teté, atraída por el mundo de la moda, convenció a la cooperativa para diseñar y crear ropa. En 1994 llegó su presentación en público en un desfile en Río y, a partir de ahí, el interés de los medios (Vogue, Elle, etc) y el acuerdo con diseñadores como Carlos Miele, presidente de Mr Officer, una marca de gran prestigio en Brasil. Ahora Coopa Roca diseña ropa y objetos de decoración para Miele, para grandes almacenes como C&A o diseñadores como el británico Paul Smith.
La cooperativa da trabajo a más de 150 mujeres, la mayoría amas de casa que nunca había trabajado antes y que cosen desde sus hogares. Todas las decisiones se toman colectivamente y se comparten las responsabilidades de producción, administración y publicidad. Se trata de un caso de éxito más de emprendimiento social, un caso reconocido por la mayor red de emprendedores del mundo, Ashoka, y que es objeto de estudio en Universidades. Solo espero que cuando se acerquen los Juegos de Río, los medios de comunicación nos inviten a conocer a gente como María Tereal Leal, Teté.
1 Comentario
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Brasil es un país grandioso y me alegro de que haya conseguido los Juegos. Puede ser una gran oportunidad para que el crecimiento tan espectacular de su economía acelere el desarrollo y el bienestar de un mayor número de personas.
Comentario Publicado por: Andrés | 19 octubre 2009 - 11:48