Gracias, patata
Para Domingo Santos Guzmán la patata es algo más que un tubérculo comestible, es su medio de vida. Domingo podrá seguir viviendo de ella, cultivándola en Tarija, Bolivia, gracias a los 28 donantes que a través de Kiva.org le han prestado los 1.000 dólares que necesita para semillas y para herramientas de trabajo.
Vuelvo a Kiva, la plataforma de financiación de micro-emprendedores en países en desarrollo a la que ya dediqué dos posts: uno para comentar su historia y la de su fundador y otro para aclarar el sistema de gestión de los prestámos.
Cada mes, Kiva envía un boletín en el que nos invita a seguir de cerca su trabajo y a sus emprendedores y siempre propone ideas y proyectos interesantes. En agosto han querido rendir un pequeño homenaje a la patata. Y he decidido dos cosas: primero, sumarme y, segundo, recoger las impresiones de un usuario español habitual de la plataforma.
Papa andina. Foto Flickr: Licor de Mandarina
El usuario se llama Arcadi Magre, es el Director de Tecnología de entradas.com, empezó probando con un préstamo de 25 dólares, al que luego han seguido otros 14. Sobre todo me interesaba saber el nivel de satisfacción con el servicio y el tiempo medio de retorno del préstamo. “Depende del proyecto, pero vienen a devolver el importe en unos 6 meses. El sistema me parece muy bueno. No hay que hacer realmente nada, todo funciona por sí mismo. Tú solo debes elegir a quien prestar”. Está claro, Kiva funciona.
En cuanto al homenaje, ni Kiva ni yo somos muy originales, la verdad. Y es que ya en el 2008, la ONU celebró el Año Internacional de la Patata.
La historia de la patata está plagada de hazañas y de anécdotas increíbles, que podéis leer en un texto ágil y ameno de un gastrónomo, Jorge Fernández Nogueira. La llegada a Europa y su posterior uso masivo en la Revolución Industrial o en países como Rusia ha salvado muchas vidas. Ahora bien, como todo recurso natural, necesita que la mimemos, la cuidemos y hagamos políticas agrarias con sentido común. Cuando esto no sucede, se producen desastres como La Gran Hambruna Irlandesa.
Las bondades son infinitas y eso lo saben bien aquellos en cuyas tierras está el origen del Solanum_tuberosum (nombre científico de la patata): los peruanos. Su cultivo se remonta al quinto milenio antes de Cristo en las regiones andinas. Para preservarla y potenciarla han creado el Centro Internacional de la Papa, un organismo que se dedica a “reducir la pobreza y alcanzar seguridad alimentaria sobre bases sostenibles en los países en desarrollo, mediante la investigación científica y actividades relacionadas con la papa, el camote y otras raíces y tubérculos”.
¿Por qué la importancia capital de la patata? Algunas razones:
- Es el producto no cerealero número 1 y su consumo es vital en el mundo en desarrollo, que hoy produce más de la mitad de la cosecha mundial, y donde la facilidad del cultivo la han convertido en valioso producto comercial para millones de agricultores.
- La ONU sostiene que es un producto esencial para la seguridad alimentaria ya que, a diferencia de los principales cereales, sólo una parte del total de la producción entra en el comercio internacional y los precios no dependen de las fluctuaciones del mercado mundial. Y esto es bueno para los agricultores de bajos ingresos y los consumidores en países pobres.
- La patata necesita poco tiempo, se puede cultivar en terrenos pequeños y en climas difíciles y es comestible un 85%, frente a un 50% en el caso de los cereales.
En este punto, solo me queda añadir una cosa: gracias, patata.
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