¿Quién puede frenar el cólera en Haití?
Una enferma de cólera en Saint Marc. Foto: Operation Blessing International.
Dolor abdominal, diarrea, calambres, taquicardia, deshidratación… Son los síntomas de una enfermedad que, sin el tratamiento adecuado, te puede llevar a la tumba en apenas unas horas. El cólera apareció por la India en el siglo XIX para asolar Europa y América. Desde hace más de un siglo en Occidente apenas tenemos noticias de él, pero en África, Asia y Latinoamérica ha seguido haciendo estragos: la suciedad, el hacinamiento y la podredumbre son sus mejores aliados.
Nueve meses después de un terremoto que mató a miles de personas, Haití sufre un brote ya ha causado más de 200 muertes y ha llegado a la capital, donde se han registrado los primeros casos y se teme que puede llegar a los campamentos de refugiados establecidos tras el terremoto de enero. El país ya ha declarado el estado de emergencia sanitario y desde la ONU afirman que es necesario prepararse para lo peor.
¿Por qué se ha producido este brote? ¿Cómo se puede detener?
Muchas veces las buenas organizaciones sociales son la mejor fuente de información para conocer mejor los causas y las soluciones de un problema. Y Partners in Health (PIH) desde luego es una de ellas: más de 20 años luchando por la salud de los haitianos la avalan. No lo digo yo, lo dijo un editorial del New York Times, el 29 de agosto de este año, calificando de “ejemplar” el trabajo de la organización.
El pasado 22 de octubre, Joia Mukherjee, responsable médico de la organización en Haití, relataba en un extenso post la situación actual, sus causas y sus soluciones. El foco del problema es el agua.
Inundaciones en 2008. Foto: Operation Blessing International
La región de la que ha partido la epidemia, Artibonite, y sus principales ciudades, Saint Marc y Gonaives, llevan más de 10 años con un fallido proyecto para mejorar sus sistemas de abastecimiento de agua, a lo que se suman inundaciones en 2004, huracanes en 2008 y la llegada de más de 300.000 refugiados desde Puerto Príncipe. Joia Mukherjee explica.
En 2000, un conjunto de préstamos del Banco Interamericano de Desarrollo al Gobierno de Haití para el agua, el saneamiento y la salud fueron bloqueadas por razones políticas. La ciudad de St. Marc (220.000 habitantes) y la parte baja de Artibonite (600.000 habitantes) se encuentran entre las áreas programadas para el mejoramiento del suministro de agua pública. Este proyecto se retrasó más de una década y aún no ha concluido.
Y continúa explicando el origen del problema.
Además, en Gonaives, la capital de la Artibonite, (el sistema de agua) fue destruido en dos oleadas de inundaciones y deslizamientos de tierra, después de la tormenta tropical Jeanne en 2004 y después de la serie de huracanes en el 2008. La destrucción contaminó el suministro de agua y dejó en ruinas la infraestructura (incluida la de salud) de Artibonite, obligando a la gente a buscar alojamiento y atención médica en St. Marc
El éxodo de 300.000 personas desde Puerto Príncipe terminó, según el responsable de PIH, de agravar la situación.
Como no hay campamentos en la región, estas personas desplazadas se unieron a otros parientes en condiciones de hacinamiento, sin acceso a un agua limpia o a saneamiento adecuado.
¿Qué están haciendo las ONG en Haití?
Desde que se detectó la epidemia, PIH está desplegando a sus trabajadores para informar a la población de las medidas preventivas y repartir sueros y jabón. Desde, España, la Agencia Española de Cooperación está coordinando con las ONG la forma de hacer llegar agua potable y medicamentos. Médicos sin Fronteras está atendiendo a los pacientes afectados en el hospital de Saint Marc, intentando aislar los casos de cólera.
Hospital en Saint Marc. Foto: Operation Blessing International
¿Quién está destrás de Partners in Health?
Paul Farmer. Foto: Partners in health
Paul Farmer nació en 1959 en un pueblo de Alabama, EE.UU, en el seno de una familia bohemia, que viajaba y vivía en un destartalado autobús. Paul estudió medicina y antropología en Harvard y a los 24 años, recién graduado, viajó hasta Cange, un polvoriento pueblo en la meseta central de Haití, a unos 80 kilómetros al norte de la capital, para crear un sistema de salud comunitario. Dos años después ponía en pie una pequeña clínica y en 1987 fundaba Partners in Health. Hoy, su organización tiene 11.000 empleados trabajando en 49 centros de salud repartidos entre 11 países.
La clínica que Paul Farmer construyó en 1985 se convirtió en el Zanmi Lasante (Zanmi Lasante significa Partners in Health en criollo) Sociomedical Complex, un potente hospital que da servicio a más de un millón de personas de la Meseta Central y de la zona baja de Artibonite (el foco del cólera).
No puedo dormir. Siempre hay alguien que no está siendo tratado. Eso es algo que no puedo soportar.
Esa es la declaración de principios de Paul Farmer, el hombre que decidió ocuparse de la salud de un país condenado al olvido cuando, siendo un joven y brillante estudiante, conoció de cerca las historias que le contaban los inmigrantes haitianos que recogían las cosechas de algodón en Carolina del Norte. Desde el corazón de Haití, Farmer ha dedicado buena parte de su vida a luchar contra la tuberculosis y sus hallazgos han sido reconocidos internacionalmente y adoptados por la Organización Mundial de la Salud.
Apoyado por Harvard y por grandes mecenas como la Fundación Gates o Bill Clinton, Farmer ha seguido investigando para mejorar el tratamiento y prevención de la Tuberculosis, la Malaria y el VIH en países como Rusia, Perú, Leshoto o Ruanda, en donde reside actualmente con su mujer Didi, su hija Catherine, su bebe Sebastian, nacido en Ruanda, y su hija Elizabeth, adoptada también en el país africano.
Enlaces que te pueden interesar:
- Un libro sobre Paul Farmer, Mountains beyond Mountains.
- Un artículo de Tracy Kidder, autor del libro, relatando algunos episodios vividos con Farmer.
- Reportaje fotográfico en Boston.com sobre la vida de Farmer en Ruanda.
- Página especial de Partners in Health sobre Haití.
16 Comentarios
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[...] This post was mentioned on Twitter by Save the Children, silvia prieto puig and asensiorodriguez, José Antonio Ritoré. José Antonio Ritoré said: Recién publicado post sobre el cólera, Haití y un médico llamado Paul Farmer. http://bit.ly/bQZ7nR. En @la_informacion [...]
Pingback Publicado por: Tweets that mention ¿Quién puede frenar el cólera en Haití? | La regla de William -- Topsy.com | 24 octubre 2010 - 22:51
debemos de luchar com esta enfermeda por k si se estiende seremos otras victima de lo sucedidoç
Comentario Publicado por: luis .M | 26 octubre 2010 - 13:16
He leído con interés, asunque con cierto retraso por cierto sobre lo quqe acontece con el cólera en Haití. Más allá de las conssiderasciones institucionales, me preocupa que en el manejo de casos de este y otros artículos de otras instituciones y kl apropia OMS, no se menciona el uso de AB que es por experiencia propia ( me tocó manejar un brote en lkos años 90 en el Chaco boliviano) garaantiza el curso positivo de la enfermedad y tb como profilaxsis pasra los trabajadores de salud. Quisiera saber más de este aspecto
Atte.
César Ayala
Comentario Publicado por: César Ayala Gonzáles | 26 octubre 2010 - 15:38
estoy seguro que no fue un olvifo involuntario, han olvidado que Cuba tiene casi 900 colaboradores de la salud en haiti y fueron los primeros en atender pacientes pues ya estaban alli, pero asi es la gran prensa en este mundo.Seguiremos salvando vidas en el anonimato de la prensa, pero el corazon de los haitianos , eso es mejor , saludos
Comentario Publicado por: agustin herrera | 29 octubre 2010 - 5:34
Estimado César, gracias por tu aportación técnica al contenido del blog. Agustín, no tenía esa información en el mommento de realizar el post. Ahora sí. Gracias
Comentario Publicado por: José Antonio Ritoré | 30 octubre 2010 - 23:34
[...] ¿Quién puede frenar el cólera en Haití? [...]
Pingback Publicado por: En-red-ando con crí@s… (16) | Hij@s de Eva y Adán | 31 octubre 2010 - 11:52
Muy buenas noches, me siento muy preocupada por todo lo que está pasando en HAITÍ, y me gustaria ir a trabajar allí por el tiempo que sea necesario. Soy profesora de Ingles, trabajo en un laboratorio medico. Por favor, si sabeis de algun sitio donde haga falta personal darme los contactos. Mi email: holita123@yahoo.es.
Tengo experiencia como voluntaria en la India. Muchas gracias por adelantado.
Comentario Publicado por: MONSE | 2 noviembre 2010 - 23:22
siento mucho lo que esta sucediendo en haiti y es penoso que el llamado papa del vaticano se este paseando por España en aviòn particular y hablando chorradas cuando debe de enviar ayuda a estos pobres que estan muriendo de hambre y necesidad.lo que tiene que hacer es darle la bendiciòn a los pobres y enfermos que estan muriendo diariamente en el mundo.
Comentario Publicado por: alberto casanova | 8 noviembre 2010 - 0:20
todos los gobiernos latinos principalmente no podemos dejar Que esa gente muera como estan muriendo
Comentario Publicado por: manuel guerrero | 11 noviembre 2010 - 22:07
[...] de niños moribundos, ha vuelto a ver morir a inocentes. Aquella vez por un terremoto, esta por una epidemia de cólera. Lo triste es que esta enfermedad se podía haber evitado solo con agua potable y con letrinas. No [...]
Pingback Publicado por: Padre Ángel “Lo de Haití lo tienen que resolver los gobiernos, no las ONG” | La regla de William | 15 noviembre 2010 - 23:36
es triste lo que esta pasando el pueblo hermano de haiti, pienso que mas que nunca se necesita estar bien cerca de ellos en procura de ayudar en todo cuanto se pueda, al fin y al cabo es un problema de la humanidad entera, por si no nos damos cuenta.
los gobiernos deben de hablar menos y hacer mas por este pueblo, que perece ante nuestras miradas, a veces de manera indolente.
Comentario Publicado por: Dario Zozimo Mendez Jimenez | 26 noviembre 2010 - 4:58
ES MUY GRANDELOS ESTAN PASANDO NUESTROS HERMANOS AHITIANO
Comentario Publicado por: SEVERINO SIERRA. LAMENTO LO DE ahiti | 27 noviembre 2010 - 1:38
Me parece super triste y mas triste aun es ke en todos los paises solo se piense en utilizar recurzos para comprar armas e invertir en guerras y no en cosas tan importantes como lo son la salud,la dignidad y la vida misma.
Comentario Publicado por: Melina Kno | 30 noviembre 2010 - 2:22
los haitianos tienen que ponerse de acuerdo y luchar juntos por su pais. hay muchas gentes buenas en su pueblo pero hay muchas diferencias sociales.
fancho morilla
Comentario Publicado por: francisco morilla | 3 diciembre 2010 - 5:42
La situacion de Haiti es consecuencia de muchos años de una politica llevada por las grandes potencias como francia y estados unidos para impedir que este pais crezca, este pais que abolio la esclavitud y se independizo a la vez.
Es indudable la ayuda de algunas ONGs y de algunos gobiernos , sin embargo, su articulo es muy dañino, el titulo insinua que los mismos haitianos ni quien? podra ayudarlos.
El colera?, llego a haiti, gracias a Un soldado de La minushta(ONU), nadie habla de eso, fue una orresponsabilidad.
Ahora muere mucha gente ademas por que se continua presionando para que se hagan elecciones, se pierde dinero alli, y bueno.
Son millones de dolares, que se desvian de las ONGs hacia bolsillos de gente que no hace mas que mantener a algunos haitianos, con dadivas, con limosnas fomentando la dependencia.Ponganseva v pensar en eso.
Comentario Publicado por: roberto sanchez | 22 diciembre 2010 - 6:37
¿Quién puede parar el cólera en Haití? EL AGUA DEL MAR.
Ya se ha dicho muchas veces y no escuchan.,
Comentario Publicado por: Francisco García-Donas Navarro | 17 febrero 2011 - 21:41