Jeff Skoll, un filántropo en los Oscar
Jeff Skoll con Robert Redford y Ben Kingsley. Foto Flickr JRandomF
Los que saben del sistema de estudios que Hollywood creó en los años 30 y 40, y que todavía hoy se mantiene, y los que nos han contado el auge del cine independiente en los 90, siempre hablan de un ecosistema cerrado, obsesionado por el control de todo el proceso de creación y distribución. Por eso, sorprende la brillante irrupción en el sector de Jeff Skoll, un ingeniero, pionero de internet, primer presidente de Ebay y, ahora, responsable de películas como Criadas y señoras, Contagio, The Visitor o Syriana.
Skoll, como ya contamos hace un par de años, se hizo muy rico con eBay y, como otros triunfadores de internet, se ha convertido en un filántropo extraordinario, en varios sentidos. Primero, por la cantidad de dinero dedicado: 1,2 billones de dólares. Segundo, por haber sabido ocupar espacios vinculados a la innovación y al emprendimiento social a través de su Fundación, Skoll Foundation, con proyectos como SocialEdge, su red de emprendedores sociales, o el Skoll World Forum.
Pero, sobre todo, ha tenido la osadía de implantar cierto modelo de producción cinematrográfica con mensaje social a través de su productora Participant media. Gracias a su más rutilante estreno, Criadas y señoras, mañana, Jeff Skoll, se sentará en el Kodak Theatre al lado de los grandes popes de los estudios.
Lo cierto es que Criadas y señoras ha sido el gran “sleeper” del año, el “tapado”, en nuestro idioma: una película que ha recaudado más de 200 millones de dólares y que costó 25. Está nominada a cuatro premios: película, actriz protagonista y dos actrices de reparto. Ha sido un éxito comercial, de crítica, de público y, también, un éxito social.
Y es que Participant Media y Skoll organizan campañas de activismo social con cada estreno que lanzan. Así lo contaba Skoll en una entrevista con el blog del Instituto de Innovación Social de Stanford.
Además de hacer películas socialmente relevantes, se hizo algo más diferente. Creamos campañas de acción social en torno a las películas. Con Syriana fue alrededor de la dependencia del petróleo. Hemos trabajado con grupos como el NRDC para ayudar a llevar esta idea de la pantalla a los periódicos, la televisión y artículos de opinión.
Cuando empezamos con estos programas de acción social, los estudios con los que nos hemos asociado eran muy escépticos. No querían que hiciéramos nada hasta que el lanzamiento del DVD, porque tenían miedo de que los mensajes pudieran entrar en conflicto con el marketing de la película.
Takepart.com es la plataforma de activismo on line de Participant Media. En ella se cuecen las acciones sociales de todas las películas de la compañía. Por ejemplo, para Criadas y señoras pusieron en marcha una campaña de visibilidad y apoyo de las trabajadoras domésticas de Estados Unidos, en colaboración con la National Domestic Working Alliance.
Pero, rebobinemos, Criadas y señoras ha obtenido un beneficio brutal. ¿Es Participant Media un compañía que busque beneficios a toda costa? ¿No era una especie de empresa social?
Comenzó como una empresa filantrópica, con el objetivo de llegar a ser sostenible y convertirse en una compañía global de medios de comunicación: no sólopara hacer películas, sino también participar en televisión, música y todas las demás formas de entretenimiento que podrían marcar una diferencia en todo el mundo.
La parte econímica ha ido bien. No me duele decir que acabamos de dar con dos éxitos al mismo tiempo con Criadas y señoras y Contagio. Así que, en general, esta funcionando como una una compañía comercial. No es Google. Para mí es filantropía. No espero tener un retorno de la inversión.
Skoll ha obtenido ahora dos grandes éxitos de taquilla, pero otras de sus cintas han funcionado más en el plano activista que en el comercial, como es el caso de Finding North.
La compañía nació para acoger a ese tipo de proyectos que las grandes majors desestiman porque no tienen el foco en la taquilla, en el dinero. Skoll ha sido lo suficientemente listo para saber combinar entretenimiento, buen cine y mensaje social. Prueba de ello son obras de ficción como Contagio, como The Visitor o documentales como The Cove, Darfur Now o el ya célebre Una verdad incómoda. La filosofía de Skoll a la hora de seleccionar historias es la siguiente.
Buscamos tres criterios. ¿Es una buena historia, bien contada? ¿Es comercialmente viable o potencialmente viable ? Y, ¿contar esta historia puede suponer marcar una gran diferencia para un gran número de personas ? Ha habido muchas películas que han llegado con guiones brillantes y gran valor comercial, pero sin la parte social. Y hemos tenido que pasar.
Skoll “ya tiene” varios Oscar (mejor actor de reparto para Clooney en Syriana, mejor documental para Una verdad incómoda y The Cove, mejor canción para Una verdad incómoda). Mañana es posible que sea el Día de las Criadas. Por lo menos, muchas de ellas estarán mirando.
1 Comentario
Deja tu comentario
Puede seguir esta conversación suscribiéndose a la fuente de los comentarios de esta entrada.
La mayoría de los nuevos magnates están dando una gran lección al dinero viejo… Las comparaciones son odiosas, verdad familia Walton (dueños de Walmart).
Comentario Publicado por: El Valor D... (@elvalorD) | 27 febrero 2012 - 13:21