En 2006 Correos sacó una serie de sellos dedicados a figuras de la música española como El Canto del Loco o José Mercé. Las estampitas en cuestión eran bastante sosas, pues sólo aparecían unas notas musicales. La explicación está en que por ley no puede aparecer ninguna persona viva en un sello español a excepción de la Familia Real. Un anacronismo como muchos otros de los que padecemos con la monarquía…

En otros países, sobre todo en  muchas repúblicas rusas, no se andan con tantos remilgos.Veamos algunos ejemplos.

SIEMPRE PAPUCHI

Los Iglesias son nuestra principal exportación musical, pero no doy crédito a este sello de la familia al completo, emitido por Daguestán. ¡Es que salen hasta Chabeli, Papuchi y Julai José! Y en la hoja-bloque -en la que va el sello insertado- un joven Julio con Isabel Preysler y los niños. Impagable, ¿no? Pues no, por sólo 4 euros puede ser tuyo.

DIVAS DESFIGURADAS

En Tuva, pleno centro de Asia, le encargaron a un artista local nueve retratos de grandes damas del pop: Shakira, Britney, Madonna, Mariah Carey, una Janet Jackson zombi… ¿y alguien reconoce más?

ROCKIN’ TARTARISTÁN

En Tartaristán les va el rock alternativo y el metal de melenas al viento, por eso editaron esta soberbia hoja con Smashing Pumpkins, Red Hot Chili Peppers, Metallica, Nirvana, Guns N’ Roses y Def Leppard. Me jugaría un bote de salsa tártara a que no han pedido niun solo permiso ni han pagado por ninguna de las fotos. Google Images y para la imprenta.

Tampoco habrán pagado nuestros amigos de Tuva las fotos de esta hoja titulada Rock of the Past.

DESTINO: ALTÁI

Tanto bombo con Beyoncè y ni Dios se acuerda ya de su anterior grupo… ¿Que no? En Altái, una región rusa con una temperatura media de 1º (la máxima) les dedican nueve sellos guapísimos.

BOB Y LOS MONGOLES

No sabemos nada de los lazos culturales que unen Jamaica y Mongolia, pero el caso es que en este gigantesco país estepario han sacado una estampita bastante chula de Bob Marley. Resulta incomprensible cómo se ha revalorizado tan poco desde que apareció en 1998: en las subastas de eBay se puede comprar por menos de tres euros.

RICKY POR PARTES

Abjasia ha tenido que soportar varias guerras de independencia contra sus vecinos georgianos en los últimos años, pero aun así han podido currarse una impresionante hoja-mosaico de Ricky Martin.

¿QUÉ HACES EN UDMURTIA, JENNY?

Bastante descocada sale Jennifer López en los timbres que le han dedicado en la república rusa de Udmurtia. Quizá por eso se cotizan bien en Internet.

ELVIS EXÓTICO

No todo van a ser frías repúblicas exsoviéticas. En el Caribe y en África también sacan sellos de músicos, con el mismo honorable propósito de sacarles los cuartos a los fans y coleccionistas oligofrénicos. Miren si no estos de Elvis de la isla de St. Vincent y del Congo. ¿Esmi imaginación o en el Congo han escogido fotos en las que Elvis tiene cierto toque afro? En el primer sello parece Muhammed Ali, desde luego.

Hay canciones con segundas vidas. Puede que a la primera pasen apenas desapercibidas, o no tanto, pero es en voz de otro artista cuando alcanzan la inmortalidad. Y no hablo de canciones de los 50 o 60, épocas en las que era habitual que varios artistas grabaran el mismo tema con meses -o semanas- de diferencia, y estos casos eran más habituales.

Me refiero a canciones como The Man Who Sold the World (1970), de David Bowie, una composición menor en la obra de inglés que fue rescatada para la posteridad por Nirvana en su Unplugged (1994).

http://youtu.be/nCLM8j9yD-I

Y aquí está Bowie haciéndola en 1979 para Saturday Night Live.

http://www.youtube.com/watch?v=CpRI0LNoCoE

También ocurrió con el gran éxito de 1990 de Sinéad O’Connor, la desgarradora Nothing Compares 2 U, un original de Prince.

http://www.youtube.com/watch?v=iUiTQvT0W_0

Los primeros en grabarla fueron en 1985 The Family, un dúo apadrinado por Prince.

http://www.youtube.com/watch?v=j8854IiDjlw

Con los años, el propio Prince la incorporó a sus conciertos.

http://www.youtube.com/watch?v=vc5QOgnFyWw

Uno de los casos más llamativos -y modernos- es el de Hurt (Nine Inch Nails) en la voz de Johnny Cash. Aunque en este caso gran parte de la popularidad se la lleva el brutal vídeo de Mark Romanek, rodado en la casa del músico poco antes de su fallecimiento (y del de June Carter, que también aparece en el clip).

Aquí está el original de Trent Reznor, de 1995.

También, por supuesto, se han dado este tipo de casos en España, como con el Apuesta por el rock & roll que versionaron Heróes del Silencio, aquí en su gira de reunión de hace cinco años.

Y a continuación en el original de los también zaragozanos Más Birras de Mauricio Aznar, en los que también militaba Gabriel Sopeña, futuro colaborador de Loquillo.

El Rock del ascensor lo grabó Sergio Makaroff con su hermano en 1974 (y no sé si también con Charly García), pero fueron Tequila unos años más tarde los que la popularizaron.

Aquí, la original de los Hermanos Makaroff.

Ya en los 90, Ariel Rot y Julián Infante volverían a grabarla con Los Rodríguez en su fabuloso directo Disco pirata.

Rock del ascensor, de Tequila

Pieza compuesta por Sergio Makaroff que triunfaría en la grabación de Tequila. Ariel Rot la grabaría después con Los Rodríguez.

<iframe frameborder=”0″ width=”480″ height=”276″ src=”http://www.dailymotion.com/embed/video/xcu5al”></iframe><br /><a href=”http://www.dailymotion.com/video/xcu5al_sinead-o-connor-nothing-compares-2u_music” target=”_blank”>Sin&eacute;ad O&#039;Connor – Nothing Compares 2U</a> <i>por <a href=”http://www.dailymotion.com/SineadOConnor-Official” target=”_blank”>SineadOConnor-Official</a></i>

Mañana entrevisto a Juanes, así que hoy he ido a una proyección de su Unplugged, un disco que sale a finales de mes. Es una superproducción a todo tren, grabada en Miami bajo la producción de un grande de la música latina, Juan Luis Guerra. Ni pude contar la gente que había sobre el escenario, pero nunca menos de 10-12 personas entre sección de viento, coristas, varios percusionistas, un chelista, una violinista… y al final un coro gospel compuesto por varias docenas de personas.

Sin ser gran seguidor de Juanes (ni de esta canción, en concreto: las hay mejores en el disco), suena de lujo, con una gran riqueza instrumental… ¿pero es de verdad un unplugged o desenchufado?  No. En su momento, MTV creó este tipo de conciertos para que pudiéramos ver a artistas (de rock, básicamente) tocando en acústico, como nunca -o casi nunca- se les había visto. Me refiero, por supuesto, a Nirvana, en una ocasión que nos permitió ver lo buenas que eran sus canciones despojadas de electricidad y distorsión, con guitarras acústicas y batería tocada con escobillas de jazz. Como en esta enorme versión de Leadbelly que nos hace soñar con lo que podría haber hecho Kurt Cobain con los años.

U otra mítica de la primera época de los unpluggeds, Layla, de Eric Clapton.

Con el tiempo, el concepto se ha desvirtuado. Sigue teniendo sus encantos, obviamente, sobre todo el poder escuchar las canciones de otra manera, con otros arreglos y otra instrumentación, pero díganme que tiene de desenchufado este unplugged de Lil Wayne. El bueno (¿?) de Wayne se debió de pensar que unplugged se refería a ir sin joyas bling bling…

Este mes hace 20 años que se publicó Nevermind, uno de esos discos que, de manera insospechada, cambian muchas cosas. Por lo pronto, supuso la mayor incursión del punk-rock en el mainstream (se le llamaría grunge, pero básicamente era una forma de punk-rock, en las formas, la filosofía, etc).

Yo mismo sirvo como ejemplo de esa penetración en un público mayoritario. En el momento en el que salió tenía 14 años, y aunque ya era muy musiquero mis gustos tiraban hacia lo comercial. Vamos, que jamás se me había ocurrido escuchar a los Ramones hasta entonces, por ejemplo. Pero si el disco salió en otoño del 91, para primavera-verano del 92 era ya omnipresente. Ese verano, en un viaje a EE UU, me compré el disco, pero atentos a los otros tres que pillé junto al de Nirvana: el Diamonds & Pearls de Prince, Funky Divas del grupo femenino de R&B En Vogue y un recopilatorio veraniego de la MTV con temazos como este Summertime de Will Smith..

El caso es que escuché en aquellos meses muchísimo el Nevermind. Nunca fui fan del resto del grunge, salvo algunas cosas de Soundgarden o Stone Temple Pilots, pero sí de Nirvana. Claro, durante una época Nirvana le gustaba a tu primo, a la vecina e incluso a esa chica cursi de tu clase que sólo escuchaba a Hombres G…

Esa, parece ser, era una de las cuestiones que jodió la ya frágil psique de Kurt Cobain: cómo conciliar que su -a la vez- agresiva y delicada música, salida de un tipo alienado y marginado, había entrado en los engranajes de la maquinaria comercial y ya la escuchaban hasta el tipo de chulitos que se reían de él en el instituto. Cobain y el resto de Nirvana habían pactado con el diablo al firmar con la discográfica Geffen, pero no estaban preparados para algo de esta magnitud. Imagino que pensaron  que con ese respaldo podrían convertirse en un grupo de mediana estatura, que llenara salas de 3.000 o 4.000 personas, poco más.

Por eso, a la vez negando la situación y divirtiéndose con ella como si fueran unos adolescentes traviesos, hacían cosas como esta actuación del Top of the Pops inglés, un playback con voz en directo en el que Krist Novoselic y Dave Grohl pasaron de tocar sus instrumentos para hacer el payaso y Cobain cantó Smells Like Teen Spirit como un Morrissey sin pilas.

El reportaje que está muy bien es el del programa Rapido (también inglés, aunque se  emitió durante un breve periodo en La 2 española). Pese a que Cobain se va hundiendo hasta tumbarse en el suelo, tanto él como el resto del grupo dicen cosas interesantes.

Es muy recomendable Newermind, el homenaje a Nevermind que han preparado en la revista norteamericana Spin. Entre los grupos, algunos admirados por Cobain como  Meat Puppets o The Vaselines, y sorpresas como la versión soul de Charles Bradley (Stay Away) o esta extraordinaria relectura country-pop setentera de In Bloom a cargo de Butch Walker.

Newermind se puede descargar gratis aquí.