El último día de la Ruta Quetzal BBVA 2012 empezó en Sevilla, pero no se detuvo mucho allí. La expedición se trasladó por la mañana a Madrid en tren,  ciudad que marca el inicio y el punto final de cada edición. Los chicos cubrían así los últimos de los más de 22.000 kilómetros que han recorrido durante su aventura. El campamento se instaló en la Universidad Francisco de Vitoria. Por la tarde, tuvo lugar la el acto de clausura del Programa Académico, con la participación del Rector de la Universidad Complutense de Madrid, y en el cual se entregaron los diplomas. Una vez terminado, todo el grupo volvió al campamento donde hubo una fiesta de despedida. Las lágrimas empezaron a correr por las caras de los chicos mientras se fundían en abrazos. Los primeros en marcharse se fueron a las seis de la mañana, por lo que ni los que se fueron ni los que los despedían durmieron en toda la noche. En la mañana del día catorce, de lo que había sido un ruidoso campamento apenas quedaban los restos. Poco a poco fueron llegando los padres para llevarse a los rezagados. Así terminó la Ruta Quetzal BBVA 2012. Dentro de un año, Panamá.

El 6 de septiembre de 1522 Juan Sebastián Elcano atracaba en Sevilla acabando su vuelta al mundo. Nada más desembarcar, se dirigió a realizar una ofrenda a Nuestra Señora de la Antigua en su capilla de la Catedral. Casi 500 años después, los expedicionarios de la Ruta Quetzal BBVA han imitado los primeros pasos del marinero en tierra firme. Desde la playa de Sanlúcar de Barrameda, una embarcación les llevó hasta la ciudad hispalense navegando por el Guadalquivir. Allí comenzó un recorrido cultural por la ciudad que comenzó en la Catedral e incluyó una visita al Alcázar. Por la tarde, los chicos tuvieron un rato libre para descansar.

El décimo día comenzó con una despedida, tocaba abandonar el buque Galicia. A primera hora de la mañana la expedición pisó tierra en la playa de Sanlúcar de Barrameda tras cruzar el mar a bordo de dos barcazas. Los chicos se dirigieron al Palacio Municipal, donde Miguel de la Quadra Salcedo protagonizó un acto junto a Irene García, alcaldesa de la ciudad. A continuación, realizaron un recorrido por la ciudad, visitando el Palacio de Medina Sidonia, donde unos privilegiados pudieron contemplar su famoso archivo documental, y las Bodegas Barbadillo. A la hora de comer, los chicos recibieron los últimos correos de sus familiares. Después realizaron actividades y talleres en la playa y a última hora tocaron los tambores mientras atardecía. Los chicos pasaron la noche en el polideportivo de la ciudad.

Cada edición de la Ruta Quetzal BBVA profundiza en unos temas concretos. Los chicos eligen el que más les interesa y desarrollan un trabajo individual sobre el mismo durante varios meses. Los autores de los mejores trabajos se convierten en ruteros. Uno de los temas propuestos este año fue la Constitución de Cádiz de 1812, que cumple este año su 200º aniversario. En el décimo día del viaje, la expedición se detuvo en Cádiz, por el recuerdo del texto tuvo mucho protagonismo. El día comenzó con comenzó con un acto conmemorativo en la Plaza de España, momento para el cual Miguel de la Quadra Salcedo, director de la Ruta, tenía preparada una sorpresa. El veterano periodista apareció acompañado del músico brasileño Carlinhos Brown, con el que había coincidido cenando en un restaurante la noche anterior y al que reclutó para la causa. Carlinhos, que había visitado la ciudad para participar en sus famosos carnavales, alegró la jornada y todo el mundo disfrutó con su presencia. Participó con unas palabras, dirigió el grupo de tambores de los chicos, cantó, bailó e hizo bailar, besó la bandera brasileña y se fotografió con todo el que se lo pidió.

El día continuó con un recorrido cultura por el centro histórico de Cádiz y un acto que contó con la presencia de Teófila Martínez, la alcaldesa de la ciudad. Por la tarde, los chicos visitaron la Isla de San Fernando. En el Real Teatro de las Cortes, donde los diputados dieron forma a la antigua constitución, el Profesor Jaime Aragón impartió una conferencia titulada ‘La importancia de San Fernando en el cambio de régimen’. Mientras el principio de los días siempre es una sorpresa, el final se va convirtiendo en costumbre: trasladarse al puerto para pasar la noche en el Galicia.

El noveno día fue tranquilo. Como hace poco, los chicos pasaron el día a bordo del buque Galicia. A lo largo de la jornada practicaron de nuevo los talleres de ciencias, de primeros auxilios y deportivos y asistieron a un taller de folclore popular y a un par de conferencias: ‘Un proceso complejo: La independencia del Virreinato de la Nueva Granada’, impartida por el Profesor Alberto Gullón; y ‘Terremotos y volcanes, ¿estamos ante una reactivación de la Tierra?’, por el Profesor Ramón Ortiz. Por la noche, el personal de la embarcación preparó un pequeño acto de despedida en cubierta, ya que será la penúltima noche de la expedición a bordo. Durante el mismo, intervinieron Andrés Ciudad, subdirector de la Ruta Quetzal BBVA; Juan Antonio Cornago, comandante del buque; y varios expedicionarios, que se mostraron muy agradecidos con los marineros por haber contribuido a hacer sus días a bordo más agradables. El colofón al acto fue una pequeña fiesta para los chicos, la cual aprovecharon bailando hasta el momento en que Jesús Luna, Jefe de Campamento, dio el toque de queda.

Cartagena fue la protagonista del octavo día de expedición. Por la mañana, el equipo conoció algunas de las joyas culturales de la ciudad, como el Museo Subacuático y el Foro y el Teatro Romano. Por la tarde se acercaron hasta la refinería de Repsol, uno de los patrocinadores de la Ruta Quetzal, que aporta su granito de arena en forma de  los bidones de combustible que necesita el buque para desplazarse.

Al séptimo día, la expedición descansó. Después de varios días de mucho desgaste físico los chicos permanecieron en el barco y disfrutaron de una jornada más relajada. Por la mañana, recibieron tres conferencias: ‘Los desastres naturales o de cómo un fenómeno natural se convierte en un desastre’, impartida por el Profesor Ramón Ortiz; ‘Simulacro de una crisis volcánica: instrumentación, bases de datos, simulaciones, experiencias vividas’ por la Profesora Alicia García y ‘La España del siglo XIX: del Imperio a la decadencia’ por el Profesor José Marchena. Por la tarde el buque llegó a Cartagena mientras los chicos participaban en talleres de actividades físicas, impartidas por sus monitores: baile de ritmos latinos, supervivencia y aventura, esgrima, voleibol, primeros auxilios y un taller de ciencias.

Cuando la expedición amaneció, el Galicia estaba atracando en el puerto de Málaga. Al quinto día después de aterrizar en Madrid, los ruteros alcanzaban su primer destino en el Mediterráneo. Tras poner pie en tierra, los chicos fueron guiados por un recorrido que les enseñó el centro de la ciudad, visitando lugares emblemáticos como La Alcazaba y la catedral. Acto seguido, caminaron todo a lo largo de la playa bajo un sol abrasador hasta el barrio de Pedregalejo, donde pasarían lo que quedaba de día y el siguiente. Allí se detuvieron en el Astillero Nereo, una especie de museo viviente que les serviría de refugio durante dos días y se refrescaron con un baño en la playa. Por la tarde conocieron el barrio y acompañaron a Miguel de la Quadra Salcedo a un acto en la Iglesia del Corpus Christi, en el que fue nombrado Cofrade de la Hermandad de la Virgen del Carmen de Pedregalejo. La noche acabó con ‘pescaíto’ frito para cenar y una fiesta flamenca en el astillero, que también hizo las funciones de cama cuando la celebración terminó.

El Astillero Nereo y el barrio de Pedregalejo también fuero el marco de las actividades del día siguiente. Los chicos pasaron el día haciendo talleres: carpintería de rivera, calafateado de embarcación, navegación en jábegas, pesca tradicional, arqueología experimental sobre un barco fenicio, construcción tradicional popular, elaboración de espeto de sardina y juegos de ciudad. Por medio de estas actividades, los ruteros se aproximaron a la artesanía de la mar y a la vida de Pedregalejo. Los chicos descansaron a mediodía disfrutando de una paella tradicional elaborada por gente del barrio. La jornada terminó con la procesión de la Virgen del Carmen. Los costaleros la pasearon por el paseo marítimo de Pedregalejo acompañados de una banda de música. Los ruteros aportaron su granito de arena tocando el tambor primero, y después llevando los remos de la embarcación con la que pasearían a la Virgen por el agua La expedición volvió al barco y con el primer minuto del nuevo día partieron hacia Cartagena.

El cuarto día en suelo español ha tenido un amanecer agradable para los ruteros. Por primera vez desde que abandonaron su casa los chicos han dormido en una cama de verdad. Por la mañana, la expedición ha pisado el suelo de la base naval. En el antiguo centro de entretenimiento de la mili han recibido una charla sobre la fuerza aeronáutica de la Armada Española. La visita ha incluido un paseo por los hangares, donde han podido contemplar todos los aviones y helicópteros que forman la flota. Pilotos, mecánicos y el resto del personal les han acompañado, solucionando todas las dudas que han asaltado a los ruteros. A la vuelta al barco, Terencio Pérez, veterano del Ejército que en la actualidad se dedica a rescatar barcos hundidos, ha impartido una conferencia sobre su profesión.

A las cinco de la tarde comenzó la zozobra. El Galicia abandonó el puerto de Rota con destino a Málaga, donde se espera que atraque mañana a las nueve. Por la tarde, los chicos que forman parte de la banda musical ensayaron en cubierta mientras el resto conocía todos los rincones de la embarcación y los servicios que puede ofrecer, como panadería, quirófano y gimnasio. La expedición ha podido contemplar el atardecer en mar abierto, con el Estrecho de Gibraltar en el horizonte. Unos minutos después de las diez de la noche, el Galicia ha cruzado la línea imaginaria que une Barbate con Tánger.

La tercera jornada de la parte española se ha dividido entre carretera y mar. A primera hora de la mañana la expedición abandonó Madrid con destino a Rota. Después de parar para disfrutar de un almuerzo de campaña en Extremadura, por la tarde la expedición ha alcanzado la base naval. Una vez instalados, miembros de la tripulación han dado una charla a los chicos explicándoles las normas de convivencia a bordo.

El buque Galicia de la Armada Española servirá de hogar para los ruteros durante estos días. Mañana el grupo permanecerá en la base, hasta que abandone el puerto al día siguiente con destino a Málaga.