Nick Hogan se ha convertido en el primer mártir de la ley antitabaco británica. El propietario dos pubs en Bolton ha sido condenado a seis meses de prisión después de desobedecer reiteradamente la restrictiva legislación que prohíbe fumar en los establecimientos de hostelería.

Hogan fue multado con 3.000 libras y condenado a pagar otras 7.000 libras de costes por dejar fumar en sus pubs, The Swan y Barrister,  desobedeciendo la Ley de Salud de 2006. El levantisco propietario había pegado carteles en los que se leía: “Eres libre de elegir fumar o no fumar en este local”. continuar leyendo

El camuflaje consiste, como su propio nombre indica, en pasar desapercibido. ¿Por qué, entonces, nadie iba a pintar un barco de guerra de color rosa? Para que se fundiera con la “aurora de rosáceos dedos”, esa que se dibuja al amanecer y el atardecer, momentos en los que las naves son más vulnerables al fuego enemigo. Pero el Pink Lady del Almirante Mountbatten es sólo uno entre una miríada de esperpentos navales.

Estos son nuestros tres favoritos:

Nave: Drabaminas Abrahan Crijnssen

País: Holanda

Contienda: Segunda Guerra Mundial

Camuflaje: Isla tropical

Eficacia probada: 100%.

Destinado a las Indias Holandesas (actual Indonesia) en 1937 este antiguo dragaminas tuvo que huir de la invasión japonesa con un camuflaje tan poco honroso como eficiente: disfrazado de isla tropical. La nave logró esquivar las defensas niponas y llegar hasta Australia, donde sirvió en servicios de escolta hasta el final de la contienda. continuar leyendo

La popularización de los móviles con cámara fotográfica ha abierto una caja de Pandora en la plasmación ectoplásmica de figuras inquietantes. Si antes, que te saliera un ente pululando en una fotografía era cosa de la más pura suerte, ahora, con casi 4.000 millones de teléfonos con cámara en el mundo, las posibilidades de pillar a un fantasma sonriendo aumentan exponencialmente.

Estos son sólo algunos casos aterradores acaecidos en la factura telefónica de los últimos meses:

- El niño fantasma de East Yorkshire.

John Fores, un constructor inglés de 47 años, estaba tomando fotos con su móvil de los trabajos de demolición de la escuela primaria Anlaby, cerca de Hull, East Yorkshire, cuando registró, al lado de la parte demolida del edificio de ladrillo, lo que parece ser un niño de alrededor de ocho años con el pelo corto y vistiendo la ropa pasada de moda.

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Perú y Ecuador llevan enzarzados en una larga y discontinua guerra fronteriza desde los tiempos de Bolívar. El conflicto se inició por un quítame allá unos kilómetros de selva y se reaviva cada cierto tiempo (la última vez en 1995) al ritmo de las arengas populistas de sus respectivos mandatarios.

Pero la guerra de 1941 no fue como las demás. En ella no fueron los gobiernos sino dos compañías petroleras rivales -Shell y Standard Oil- las que azuzaron a los ejércitos de uno y otro país para defender sus respectivos campos petrolíferos, sitos en la remota región del Putumayo, donde moran los shuar (más conocidos en occidente como jíbaros).

Según relata el antropólogo Wade Davies en su fabuloso libro “El río” sobre la épica búsqueda de caucho del etnobotánico Richard Schultes durante la Segunda Guerra Mundial: continuar leyendo

Era previsible: el segundo en llegar siempre es el gran olvidado, podía haber ganado si…a partir de un estudio realizado en los Juegos Olímpicos de Barcelona un equipo de psicólogos explican por qué aquellos atletas que ganan la medalla de bronce están, de media, más satisfechos que los que ganan la medalla de plata (suponiendo siempre que el que gana el oro está aún más contento que ambos).

Es lo que en psicología se denomina “pensamiento contrafactual”, es decir que “menos es más“:

“Cuando llegas segundo lo  más natural del mundo es mirar hacia arriba y pensar “tengo una plata pero ¿qué es lo que no tengo? El oro”“, describe en USA Today el psicólogo norteamericano Thomas Gilovich. Sin embargo, “lo habitual cuando quedas tercero es mirar hacia abajo: es lo que hay, pero al menos es una medalla”.

En los Juegos Olímpicos de Invierno que se celebran en Vancouver se han producido varias reacciones adversas por parte de los subcampeones. El patinador ruso Eugeni Plushenko acusó al ganador norteamericano Evan Lysacek de no ser un “auténtico campeón” al no haber ejecutado un cuádruple tirabuzón en el ejercicio que le proclamó campeón. Por su parte, la esquiadora norteamericana Hannah Kearney también expresó su frustración tras la medalla de oro obtenida por su rival, la canadiense Jennifer Heil. continuar leyendo

¿Cuántas personas cree usted que deberían asistir para establecer el récord de máyor número de disfrazados de “Star Trek” en el mismo lugar y al mismo tiempo? ¿10.000? ¿1.000? ¿100? Pues ni eso. La cifra exacta son 99 trekkies, que son los que los inspectores del Guinness certificaron el pasado 14 de febrero en Londres.

Tan patético número de cosplayers fue el que se congregó, llamados por Namco Bandai, para rendir pleitesía al juego “Star Trek Online”, que se ha lanzado este mes. Aunque tan diminuta concentración de fanáticos de la saga también podría llevarse el récord a “La manera más triste de pasar el Día de San Valentín” , ya que se plantaron en el Puente del Milenio, en pleno día de los enamorados, disfrazados de aquella manera y con una lluvia y un frío que quitaría las ganas de salir de casa hasta al más body-pintado.

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Si eres un “parao” o un “currante” como el de la foto tienes un 50% de descuento los martes en un lugar sugerentemente llamado “Paraíso”. Así lo vimos y así se lo hemos contado.

Escuche a este teutón, remedo de Schuster, bailando con dos gigantescas ardillas de peluche. ¿Le suena? Efectivamente, se trata de “El baile de los pajaritos”, de María Jesús y su acordeón. O más bien, de “Der Ententanz”, “El baile de los patos”, versión libre de “Der Vogeltanz”, compuesta en 1957 por el suizo Werner Thomas, el origen de todo el mal. (Desdichadamente no he logrado encontrar el vídeo original del Pantocrator de los Pajaritos, así que deberemos conformarnos con esta versión tristona).

Ya lo avisó Guillem Martínez hace varios años en El País: el Baile de los Pajaritos era una franquicia. El baile arrasó España como un tsunami de horterada en el verano de 1981 y subsiguientes. Lo que no pudimos y no supimos ver, cautivos como estábamos de nuestro chauvinismo, es que María Jesús no era una Mozart de la canción ligera sino simplemente una empleada de una gigantesca cadena, el fast-food del baile veraniego.

Sin embargo, cabe preguntarse -y lo hacemos- ¿qué fue antes, el huevo o los pajaritos? Es decir, ¿aquella primigenia gripe aviar brotó espontáneamente en nuestro país gracias al indudable ritmo vacilón de Los Pajaritos o acaso encontró aquí un caldo de cultivo propicio porque las recuas de turistas del norte ya traían aprendido el baile? continuar leyendo

Sally, una chica australiana, tuvo ayer una emocionante mañana de domigo. La frase “Cásate conmigo Sally” fue escrita con humo sobre el oeste del cielo de Sydney, alrededor de las 10 de la mañana, para el deleite de la novia (esperamos) y de miles de personas que pudieron observar la romántica petición de mano mientras desayunaban al sol.

Nada se sabe de quién lo realizó ni si Sally, al final, pudo verlo. Lo que sí se pudo observar es que el piloto se equivocó al escribir la sentencia, pues se comió la “e” de “me”, dejando la momentánea petición en “Marry m Sally”.

Como en estas cosas de la pintura en cielo con aviones es difícil volver atrás, sopena de destrozar lo ya escrito, el piloto tuvo que hacer un rápido giro de mandos para poner la letra esquiva al final, dejando la frase perfectamente válida e ilusionante para la novia, que seguro supo captar el mensaje.

Desde luego, el novio de Sally escogió el día perfecto para hacer la pregunta, ya que era el primer día de cielo claro en varias semanas.

Como actos así sólo pueden terminar en boda…¡Felicidades Sally, allá donde tú estés!