Pakistán es el mayor productor de balones de fútbol del mundo; nadie bebe tantos zumos como los canadienses y EEUU tiene una bien ganada reputación de asesinos en serie, una figura innecesaria en Lituania, el país del mundo donde más se estila el suicidio, según el interesante mapa de “Los números 1 internacionales” que ha elaborado la página Information is Beautiful.

España aparece en este particular ranking como el país donde más robos se producen, dudoso honor que comparte con Australia, país plusmarquista en robos de coches, y Sudáfrica, donde proliferan los asaltos, como tendrán ocasión de comprobar los aficionados al balompié en unas semanas.

Los datos están tomados de diversas fuentes, algunas más fiables que otras, y hay que cogerlos con pinzas. En el caso de España, los datos proceden de Nation Master, una de las mejores recopilaciones de datos estadísticos de todo Internet pero falible, como veremos a continuación. En primer lugar, Nation Master recurre a la Octava Encuesta de Tendencias en el Delito de la ONU, fechada en 2002. Desde entonces se han realizado otros tres estudios mundiales, de modo que los datos más recientes, correspondientes a la Undécimo Estudio (.xls), son de 2008. continuar leyendo

Algunas personas gustan de recoger trenes de juguete para rehabilitarlos y ponerlos en una vitrina; otros se pirran por la construcción de ferrocarriles complejos a escala perfectamente funcionales, donde montar a la familia para dar una vuelta por la parcela mientras hace chu-chú.

Pero lo de ruso Leonid Murlyanchik supera por la banda a todas estas formas de ocio-ferroviario: desde 1984 lleva construyéndose una línea de metro con sus propios medios, en la actualidad pagando los materiales con su pensión.

La línea, que no está concluida, circula bajo las casas de sus vecinos, donde no ha abierto estación pero sí que ha dejado el hueco para acondicionarla en caso que éstos quieran utilizar el metro una vez terminado. Aunque la línea no circula a mucha profundidad (alrededor de 10 metros), Leonid la ha asegurado para que resista el peso de camiones de 60 toneladas circulando por la superficie.

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Los chinos suelen bromear acerca de su voracidad depredadora: “comemos cualquier cosa que vuele, menos un avión, o que tenga cuatro patas, siempre que no sea una mesa”. En el zoo de Pekín no iban a ser menos, así que después de ver a los hipopótamos en s jaula siempre puedes degustar su carne en el restaurante.

Entre las delicias que sirve el local se encuentran la cola de canguro asada, la sopa de hormigas, el pene de ciervo o el asado de dedines de hipopótamo. El menú ha provocado la indignación de los conservacionistas, tras ser aireado por el Diario Legal la semana pasada: “Los zoos deben impulsar el amor por los animales, no vender su carne. El zoo de Pekín estimula el consumo y aumenta la presión sobre los animales en libertad. Es socialmente irresponsable”, protesta un portavoz del Fondo por el Bienestar de los Animales. continuar leyendo

Una vecina de Englewood (Florida) no daba crédito a sus ojos cuando le llegó su nueva licencia de conducir. Inicialmente, Ashlee Lineberger supuso que era una broma, pero tras una investigación complementaria, descubrió que se trataba efectivamente de una licencia legítima…pero con un extraño error tipográfico que alguien había impreso debajo de su nombre.

Cuando se la mostró a su marido, éste le recomendó (a parte de decir “qué diver!”) que llamara a Tráfico. Lineberger llamó al Departamento de Seguridad de Vehículos Motorizados, pero colgó después de mantenerse a la espera durante 35 minutos. Así que se fue directamente a la oficina que había expedido el carnet.

Allí se lo dio a la funcionaria que le tocó, que tampoco podía creerse lo que allí aparecía. “Ella dijo que tenía que ir a enseñárselo a su gerente, que tampoco podía creerlo”. La funcionaria, después de consultar con su superior, le dijo que tendría que pagar un cargo adicional 6,50 dólares para corregir el error.

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La señorita parisina Zoé Renault, de 23 años, está embarcada en una lucha para que el fabricante de coches con quien comparte apellido cambie el nombre de su nuevo vehículo eléctrico, inicialmente bautizado Zoé. Zoé (que no guarda relación con la familia de los fundadores de la marca) no quiere ni oír hablar de que “alguien se mató en el Zoé” o empezar a oír chistes sobre  si al “Zoé le falla la junta de la trócola”. La joven ha puesto el caso en manos de un abogado especialista en la protección de nombres de pila, para forzar al fabricante a que cambie el nombre del vehículo.

Pero Zoé no está sola: en toda Francia hay 30.000 mujeres llamadas Zoé, muchas de las cuales se han movilizado para intentar que Renault reconsidere el nombre del coche. Pero la historia no es nueva: Megane es también un nombre muy popular en Francia y hace ya un siglo, el señor Karl Benz llamó a su primer coche igual que su hija: Mercedes. Desde hace 20 años, Renault cambió su política de llamar a los coches con un dígito (R5, R8, R25…) por nombres como Clio, Megane o Express, “más cálidos y sugerentes”, según el manual de marcas del fabricante. En 2000, la joven Megane Renaud intentó sin éxito que Renault cambiara el nombre de aquel turismo. continuar leyendo

Ayer se presentaron en sociedad las dos mascotas de Londres 2012, llamadas Wenlock y Mandeville, en honor a sendos precursores británicos de los Juegos Olímpicos. Se trata de dos cíclopes metálicos e infantiloides, a mitad de camino entre los Teletubbies y el infame Izzy, que ayudó a hundir un poco más los Juegos de Atlanta 1996, justamente conocidos como los JJOO de la Coca-Cola. Wenlock y Mandeville, en suma, parecen salidos de la mesa de diseño de un Tontiploster.

Las mascotas surgen de un largo proceso de diseño que ha durado 18 meses y en el que han participado 40 grupos de estudio, y ha costado un riñón, aunque la cifra se desconoce. Wenlock y Mandeville surgen supuestamente de las últimas gotas de acero que sobraron de la construcción del Estadio Olímpico y tratan de acercar las Olimpiadas a los más pequeños.

Sin embargo, los expertos en creación de marca británicos han arremetido contra los muñecos, por infantiloides, alienígenas y feos, para disgusto de Sebastian Coe, el otrora campeón de los 1.500 metros y presidente del comité organizador de Londres 2012. Un diseñador consultado por el diario Telegraph, Stephen Bayley, cree que los Juegos han comenzado con un “fallo calamitoso”, en tanto las criaturas fomentan un “infatilismo cretino”. continuar leyendo

Frano es un viejo profesor de música croata, llamado “el hombre más afortunado del mundo” después de que lograra escapar a la muerte en no menos de siete ocasiones y ganar casi 700.000 euros a la lotería hace 5 años.

Frano dice que ahora es más feliz…después de regalar toda su dinero a familiares y amigos. “¡Ser su cuñado debe ser una suerte!”, pensarán algunos; pero nada comparado a la flor con la que ha nacido en su trasero este croata jubilado.

Superen ésto, sin repetir medio de locomoción (sólo él puede permitírselo):

- En 1962, un tren en el que viajaba a Sarajevo descarriló y se precipitó a un río helado. Diecisiete personas murieron ahogadas y el pudo llegar a la orilla del río sufriendo de hipotermia, golpes, moratones y un brazo roto.

- Un año más tarde, Selak volaba de Zagreb a Rijeka cuando una puerta del avión se abrió y fue absorbido hacia el exterior. Unos minutos después el avión se estrelló; 19 personas murieron. Selak se despertó en un hospital, había sido encontrado en un montón de heno y sólo tenía heridas leves.

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Este 19 de mayo podría ser perfectamente el Día Mundial del Globo Gigante. Por la mañana, el 50% de Strambotic (yo) se elevó sobre los cielos de Madrid, invitado por Vodafone, antes Airtel, nuestro mecenas en nuestro otro blog, y por la tarde encuentro en mi blog-roll esta bonita historia: una pareja de novios en pleno subidón de melaza deciden casarse como si fueran los protagonistas de “Up”, a la sazón, su película favorita.

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Bueno, si nos ponemos estrictos Arizona no es Texas. Y en vez de un coche es un autobús. ¿Pero no nos digan que esta estampa no les recuerda sobremanera a la famosa película de los Coen?

Ocurrió en San Antonio y todo fue grabado por las cámaras del autobús de Mike Hubbard, cuando volvía a cocheras en la noche por la South Flores, una calle muy transitada de vehículos por el día.

“Desde la distancia no pude ver exactamente qué era. Se parecía a un perro, a algo que se mueve, pero no se puede decir lo que era … Empecé a frenar y entonces me di cuenta que era un bebé en medio de la calle”

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El club de fútbol alemán St. Pauli, que juega en la segunda división de la Bundesliga, no tiene el palmarés del Bayern de Munich, pero tiene algo que no tiene el equipo colorado: una capilla gótica dedicada al deporte del balón, con sus vidrieras que representan los momentos de gloria del equipo (esa victoria por 3-1 frente al Werder Bremen en 2006), su altar dedicado al balón, la bota de la estrella André Trulsen o la alineación del equipo ideal que encabeza este artículo, como si acabaran de engullir la Última Cena en unas termas romanas.

Para celebrar el primer siglo del club, fundado en 1910 su presidente, Andreas Kahrs, pensó que la mejor manera de celebrarlo era construir en el estadio Millerntor una capilla dedicada al deporte rey. Partiendo de la premisa de que el “fútbol no es una afición sino una religión”, el arquitecto y decorador Stefan Mildner se puso manos a la obra. El resultado está a mitad de camino entre el “kitch ostentóreo” de un nuevo rico y la irreverencia de Leo Bassi (si no fuera porque el transalpino abomina tanto de la Curia como del balompié).

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