¿Qué puede necesitar del colmado uno de los genios musicales más universales? Aunque el compositor alemán tenía una mente privilegiada, también gustaba de apuntar las cosas que necesitaba comprar para el ejercicio de sus funciones diarias, para que no se le olvidaran. Como hacemos todos por más que pasen los siglos.

Precisamente una lista de la compra escrita por Ludwig van Beethoven, que incluye desde jabón a ratoneras, serán subastada en Alemania a finales de este año, con un precio de salida de 60.000 €. El compositor alemán, que pasó muchos años trabajando y viviendo en la capital austriaca, se escribió la nota a si mismo en Viena en 1817.

Además de jabón y una trampa para ratones, también se recuerda que debe comprar un cuchillo bien afilado, un metrónomo para su piano, un encendedor y un “Büchermaschin”, que sería una especie de cuaderno, posiblemente para enseñar a leer a su sobrino.

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Los tiroteos en colegios son tan inherentes a la cultura de EEUU como las Buffalo Wings: Virginia Tech, Columbine, Alabama… Para evitar matanzas escolares, en Texas han decidido poner las barbas a remojar: estudiantes y profesores tendrán derecho a acarrear armas en los campus, según ha acordado la Casa de Representantes del estado sudista: “Es una cuestión de autodefensa”, explica uno de los senadores que apoyaron la moción.

La afición de los texanos por las armas tiene fama mundial. El propio gobernador republicano Rick Perry gusta de llevar un arma cuando sale a correr. La nueva ley permitirá que el medio millón de alumnos de las 38 universidades públicas del estado puedan ir a clase con su propia arma. No obstante, Texas no es el primer estado de EEUU en permitir algo así, pues Utah –donde, por cierto, te pueden detener por esquiar montaña arriba- ya instauró una ordenanza similar. continuar leyendo

El titular parece sacado de nuestro admirado El Mundo Today, pero es real como la vida misma o al menos como la vida tal y como la entienden en el “país de las libertades”, Estados Unidos. El pasado 5 de febrero Ronald Fleck, un hombre de 78 años, quiso presenciar la carrera de esquí en la que participaba su nieta, así que ascendió esquiando una pista es esquí de las Montañas Rocosas.

En su búsqueda fue una patrulla del sheriff del condado, que invirtió tres horas y media en remontar el puerto, hasta que pudieron atrapar al abuelo, quien fue detenido por los siguientes cargos: “invasión de propiedad privada, intromisión, esquí peligroso y robo de servicios”, este último por no utilizar el telesilla preceptivo. ¿Suena muy estricto eso de detener a alguien de “robo de servicios”? Bien, en Inglaterra puedes acabar en comisaría por practicar el “robo por hallazgo”, lo que viene siendo coger algo que no es tuyo de la basura.

Los agentes esposaron a Fleck y le condujeron esposado montaña abajo. A pesar de la aparatosa persecución y detención el sheriff decidió no presentar cargos contra el hombre, por lo demás un vecino ejemplar: “No tenemos intención de seguir adelante con una acusación criminal”. Insuficiente, para el hijo del detenido, a la sazón abogado en un bufete local: “El señor Fleck [papá] no ha hecho nada malo. Estaba en su derecho para entrar en el bosque donde, por cierto se llevan a cabo actividades mucho más peligrosas que esquiar cuesta arriba”. continuar leyendo

Si algún lector encuentra el jamón le rogamos lo envíen a la redacción de Strambotic, que ya nos encargaremos nosotros de entregárselo al señor Rufo. continuar leyendo

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¿Te imaginas una nube de langostas que cubriera todo el territorio español, de Algeciras a Finisterre, incluyendo los archipiélagos y, de propina, Andorra? Pues ese fue el tamaño estimado (514.000 km2) de la plaga más grande jamás observada, que arrasó el estado estadounidense de Nebraska entre el 15 y el 25 de agosto de 1875. Se calcula que la nube estaba formada por 12 billones de individuos (a razón de 500 por cada ser humano que hoy habita la Tierra) y su masa combinada era de 27,5 millones de toneladas. La plaga de Nebraska es la mayor concentración de animales jamás observada, según el Libro Guinness de los Records.

Las langostas pertenecían a una especie local, la langosta de las Montañas Rocosas (melanoplus spretus), que dominó el oeste norteamericano hasta finales del siglo XIX para desaparecer a principios del XX, apenas tres décadas más tarde de la gran concentración de Nebraska. El último ejemplar vivo fue visto en Canadá en 1902.

El relato de la plaga de 1875 se lo debemos al físico y meteorólogo Albert Child, que se basó en sus cálculos en el tiempo que tardó el gigantesco enjambre en atravesar el sur del estado de Nebraska. Child telegrafió a varios colegas en distintos puntos del estado para medir ese tránsito. La forma de la plaga debería parecerse más al mapa de Chile que al de España, pues tenía una longitud de 3.000 kilómetros y una anchura de apenas 180. continuar leyendo

Docenas de coches se estrellaron de noche contra la pared, que no está señalizada

Una cuadrilla de obreros que estaba trabajando en una autopista en la provincia de Shaanxi, al oeste de China, no tuvieron mejor idea que levantar una pared de ladrillos de 1,5 metros de alta para protegerse de los coches. Decenas de coches chocaron por la noche con el muro, ya tocado, como se aprecia en la imagen, y han denunciado a los responsables de la empresa de mantenimiento. Milagrosamente nadie ha muerto en los múltiples accidentes (el límite de velocidad es de 100 km/h), aunque hay un número indeterminado de heridos.

La página de Orange en el Reino Unido recoge el testimonio de un superviviente, Zou Tieqin, de 42 años: “Iba con mi familia en el coche y, de pronto, los faros iluminaron la pared. Frené a tope pero no me dio tiempo a evitar el impacto, así que chocamos de frente. Si estamos vivos es gracias a los airbags del coche, pero cuando salimos vimos un montón de coches destrozados, así que después de todo tenemos suerte”.

Lejos de disculparse, los obreros reconstruyen el muro cada vez que los coches lo tiran abajo. Según ellos, han puesto luces de advertencia, pero se han fundido. Los conductores, por su parte, exigen compensaciones por los accidentes y, si fuera posible, la retirada de la “pequeña muralla china”. continuar leyendo

A estas alturas no sabemos con certeza si el llamado Ejército de Liberación de los Alimentos son un grupo opositor a McDonald’s o unos fanáticos de la cadena de hamburgueserías descontentos con la calidad del producto. Lo que parece bastante claro es que la centenaria que traemos hoy a Strambotic desaprobaría la decapitación del payaso-mascota de la franquicia, Ronald McDonald.

Catherine Reddoch es una escocesa a quien los designios de la vida le han llevado a vivir en las antípodas, concretamente en la isla norte de Nueva Zelanda. Cada día, Catherine coge su taca-taca y recorre los 2,5 kilómetros que separan su casa del McDonald´s más cercano, en la localidad de Matamata. El paseo no es baladí: la mujer dispone de una hamburguesa gratis, toda vez que el local colocó el pasado 23 de mayo una placa de gratitud a su fidelidad, con motivo de su 100 cumpleaños.

Ella, por su parte, responde a la cortesía de la franquicia kiwi de la cadena con un cumplido que suena a propaganda: “¿El secreto de mi longevidad? Una hamburguesa diaria y un chocolate caliente”. De McDonald’s, claro, contraviniendo las recomendaciones más juiciosas de cualquier nutricionista en su sano juicio. Y eso que Catherine no habla de oídas: desde que su marido, Neil, se trasladó a Nueva Zelanda desde su Escocia natal en 1988, ha engullido 8.000 cheeseburger y otros tantos chocolatitos para pasar el emparedado. continuar leyendo

El pasado 7 de febrero, una triste noticia oscurecía los dorados arcos de McDonalds: el payaso Ronald había sido secuestrado en Helsinki, Finlandia, cuando varios hombres disfrazados de empleados de limpieza se presentaron en un local de la cadena del centro de la capital y obligaron al personaje a meterse en una furgoneta de cristales tintados. Ronald no opuso resistencia.

Los secuestradores eran miembros del Ejército de Liberación de los Alimentos, y al día siguiente mandaron un vídeo del rehén a la compañía mientras exigían mayor transparencia sobre la forma en que hacen sus productos. Con estas palabras:

“Somos el Ejército de Liberación de Alimentos y nos encantan las hamburguesas, las papas fritas y McDonald’s, pero ya no podemos mirar hacia otro lado cuando nuestro amor por sus alimentos está siendo avergonzado y destruido a causa de la codicia y la indiferencia. Debido a su miopía, sus hamburguesas se han convertido en casi imposibles de comer”.

Los activistas, vestidos de negro y con pasamontañas, dijeron que ejecutarían Ronald McDonald si los mandamases de McDonald’s no respondían a ocho preguntas sobre la fabricación de las hamburguesas, los ingredientes, los residuos, su impacto en la salud y la ética de negocios de la compañía antes de las 18:30 del 11 de febrero pasado.

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Cuánto daño ha hecho “El club de los poetas muertos”. No es difícil imaginar al entusiasta director del coro del Colegio Mayor Belagua emulando a Robin Willians en el papel de carismático maestro, que arrastra a sus tiernos alumnos a una espiral de locura y desenfreno como el que muestran las imágenes. Máxima atención a:

1. El pelo de los intérpretes.
2. La entrada triunfal del afropamplonica con la flor de Pascua.
3. El baile entusiasta del director de orquesta a partir del minuto 3.
4. El despliegue de las bandas rojas en la pechera, allá por el minuto 5.

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