DE CÓMO LEO BOGART VIO LLEGAR LA TABLETA DE APPLE ANTES QUE NADIE

A Leo Bogart , que llegó a ser nuestro director en Nueva York, y lo sabía todo o casi todo, sobre los periódicos de medio mundo, le conocí una tarde de 1978 en la Universidad de Havard en un seminario organizado por su amigo del MIT, el professor Ithiel de Sola Pool, que era autor de Technologies of Freedom, uno de los libros más importantes para entender el fenómeno de la convergencia de medios.

Lo que más me impresionó de aquel encuentro (yo era un simple espectador, invitado como becario que era de la Fundación Ford en la Escuela de Periodismo de Nueva York ) fue la facilidad con que Leo Bogart manejaba datos, historias e ideas, sobre todo ideas, sobre el pasado, presente y… futuro de la prensa.

Allí le escuché por primera vez aquello de que “los diarios no se mueren por falta de lectores sino por falta de publicidad”.

O que “la crisis de los diarios es casi siempre la crisis de las ciudades y del espíritu ciudadano.”

El “viejo” Bogart (a nosotros durante casi 30 años, Leo siempre nos parecía un venerable anciano, pero lleno de un increíble vigor físico e intelectual) decía verdades como puños.

Había nacido en una familia judía de Lviv (hoy Ucrania, entonces Polonia) que emigró a Estados Unidos antes de la II Guerra Mundial, y por eso, si me lo permiten, les contaré algo muy entrañable, y que define la personalidad de este gran maestro.

Tan sólo dos meses antes de morir, Leo aceptó realizar una auditoría de dos semanas en Ucrania en lo que que sería su último trabajo de consultoría para INNOVATION.

Para ello tuvo que conseguir un visado que le supuso hacer largas colas ante el Consulado de Ucrania en Nueva York y hacer un largo vuelo nocturno a Kiev: Toda una paliza para un hombre de casi 90 años.

En el aeropuerto le esperaba Leonid , el CEO del diario en que iba a trabajar quien, como me contó tras la muerte de Leo, le subió al coche y le preguntó si quería que le llevara al hotel para descansar. Leo Bogart le miró como si el otro estuviera loco y le ordenó: “Vamos al diario, a trabajar que a eso he venido y para eso ustedes me pagan”.

Me he acordado de Leo en el comienzo de esta cuenta atrás hasta que el antipático pero fascinante de Steve Jobs se digne a presentarnos su tableta maravillosa porque muchos editores de diarios y revistas piensan y hasta sueñan que la tableta de marras será la solución mágica para todos sus problemas.

Y claro está que la tableta no va hacer milagros.

Será un gran deafío pero también una gran oportunidad que, mucho me temo, bastantes de ellos van a perder.

Como siempre, y Leo nos repetía, “los problemas de los diarios se resuelven dentro, no fuera”.

Él, que era un gran visionario, y espero demostrárselo si tienen la paciencia de leer unos párrafos más de este blog, recomendaba siempre no perder de vista las realidades más inmediatas y no abandonarse a ensoñaciones paralizantes.

Yo pienso que a muchos editores de diarios y revistas les gustaría que la simple innovación tecnológica les resolviera todos sus problemas.

Como así lo creyeron cuando llegó el offset color, los sistemas redaccionales, los avances en pre-prensa, el cierre y encartado automatizado, las estrategias de multi-impresión, o este Internet que los vuelve locos.

En todo estos casos, la tecnología sólo sirvió para poner de manifiesto las insuficiencias del producto editorial, la inercia de muchas redacciones, el conservadurismo de la mayoría de los periodistas y, también, la decadencia de su gestión comercial.

Los diarios o tienen “alma” o no son nada, decía Bogart.

Y, claro, el “alma” no está en los talleres de impresión o en las baterías de computadoras que pueblan nuestras redacciones, aunque eso sea lo primero que te enseñará cualquier editor palurdo.

Hace años en Brasil, uno de ellos, que tenía su despacho sobre la rotativa, me dijo: “Vea, vea como tiembla todo: esto de ma seguridad”.

El pobre estaba en la luna de Valencia.

El “alma” de cualquier empresa periodística, decíaLeo Bogart, está en su sintonía con el público y sus aspiraciones.

Aquí no se puede ir detrás: hay que ir por delante, y liderar la opinión pública.

Si Leo Bogart viviera, le pondría muy nervioso la fe de carboneros que muchos editores exhiben hoy a la espera de la pableta cura-lo-todo.

En 1984, la revista Editor&Publisher le pidió a Leo que escribiera un artículo sobre cómo serían los diarios en 2084.

Y allí escribió cosas tan rotundas como éstas:

“Las funciones de todos los medios existentes se verán transformadas por el desarrollo de la inteligencia artificial, las conexiones interactivas en ambos sentidos, y el acceso a ingentes cantidades almacenadas de información y entretenimiento. No sólo lo individuos serán capaces de acceder a lo que quieran, cuado quieran, sino que también los anunciantes tendrán la posibilidad de de identificar a los individuos y hogares a los que quieran llegar con sus mensajes.”

Pues, bien; todo eso, y mucho más, es lo que las tabletas y otros dispositivos móviles multimedia ya nos ofrecen.

La cuestión está, amigo mío, en que tengamos suficientes editores, periodistas y gerentes que estén con las pilas puestas.

La tecnología está lista, y está ya entrando de un modo arrollador y apabullante por la puerta de nuestras casas, nuestras oficinas y nuestras empresas de medios informativos… y aquí estamos, usted y yo, con estos pelos.

MAÑANA, DIA-14: EMPIEZAN LAS TORTAS Y MANDOBLES ANTES DE LA BODA ENTRE MISTER APPLE Y LADY TABLETA.