Un joven periodista explica cómo desarrolló su supermemoria y en qué nos equivocamos
El 16 de marzo de 2005 el joven periodista norteamericano Joshua Foer publicó un artículo en Slate que atrapó la atención de muchos lectores. “No me olvides” (Forget me not).
Foer, un desconocido especialista en temas científicos, explicaba en ese lejano artículo algo tan deseado como la obtención de una supermemoria. “Cómo ganar el campeonato de EEUU de memoria”, decía en el subtítulo.
“Para alcanzar el rango de gran maestro de la memoria”, decía Foer, “debes ser capaz de realizar tres hazañas aparentemente sobrehumanas. Tienes que memorizar 1.000 dígitos en menos de una hora; el orden preciso de 10 mazos de naipes en la misma cantidad de tiempo, y una baraja en menos de dos minutos”.
Foer enunciaba a continuación los nombres de los campeones mundiales de esta rara especialidad, pero lo que le interesaba a la gente era saber si Foer era capaz de convencerles de que había una técnica aprendible y alcanzable. La había.
“El cerebro no está construido para recordar símbolos abstractos como los números y las cartas, pero sí se puede traducir los símbolos en imágenes visuales… La clave es desarrollar un sistema que permita codificarlo rápidamente y que sea fácil de recordar”.
Foer no sólo escribió el artículo sino que vendió por adelantado los derechos del libro por 1,2 millones de dólares. Tenía 23 años. Y ese libro acaba de salir ahora en EEUU. Se llama “Moonwalking with Einstein” (Paseo por la luna con Einstein), con el subtítulo de “El Arte y la Ciencia de Recordar Todo”. Editorial Penguin (26 dólares). El crítico de libros de NY Times lo elogia porque dice que su estilo es como el de Oliver Sacks, el célebre divulgador científico.
Pero hay más: Foer es uno de los campeones norteamericanos de la supermemoria. Durante un año puso en práctica las enseñanzas de un gran maestro (su entrenador personal, Ed Cooke), y subió al podio de los mejores artistas de la memoria. Ganó en 2006 un premio por memorizar un mazo de 52 cartas en 1 minuto 40 segundos.
Y aquí viene una parte importante porque el joven Foer afirma que en nuestra época estamos cometiendo un grave error pues estamos “externalizando la memoria” con medios digitales, con fotografías y con libros, de modo que no movemos este importante músculo humano. El joven científico denomina “palacio de la memoria” a esa zona del cerebro que almacena saber en forma de imágenes y que estamos abandonando.
En la antigüedad, cuando no existía la escritura, los seres humanos tenían que utilizar su propio cerebro para almacenar información. El hecho de recordar algo era una celebración. Cualquier estudiante de Historia de la Antigua Grecia sabe que todos los años, los niños griegos tenían que recitar de memoria las obras de Homero en las plazas públicas. Miles de líneas memorizadas y declamadas.
La belleza del libro de Foer se basa en que es una historia de la forma en que los humanos recordábamos el pasado. Un libro erudito y divertido, pero también que impulsa a reflexionar sobre ese olvidado arte. Seguro que en pocos meses lo vemos en las librerías españolas.
(mi Twitter @ojomagico)
12 Comentarios
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Echad un vistazo a http://www.ramoncampayo.com... este sí que es el campeón de memorización… y enseña a todo el mundo…
Comentario Publicado por: Javier | 28 marzo 2011 - 8:44
Tienes 30 segundos para memorizar el orden de la siguiente lista de 10 palabras:
perro amarillo movil lampara director rosa documento olimpiadas crisis ventilador
Ok, intenta ahora recordar todas las palabras… dificil? Imagina ahora que te pregunto mañana de nuevo por esa lista, sin que la hayas repasado… imposible?
Pues bien, no lo seria si hubieras seguido una de las tecnicas que Derren Brown comentaba en uno de sus libros: haz una frase, con o sin sentido, usando toda las palabras:
Ej: el perro de color amarillo cogio el movil de al lado de la lampara y llamo al director de prensa rosa para hablarle de un documento sobre las olimpiadas y la crisis de un ventilador.
Coje otras 10 palabras aleatorias y haz la prueba. Memoriza en menos de 30 segundos una frase que usa las palabras en el mismo orden y veras como mañana o incluso la semana que viene eres capaz de recordar el orden sin problemas
Para el caso de memorizar el orden de una baraja de cartas se puede usar el mismo “truco”: asocia tranquilamente cada carta a una palabra. Memoriza bien esta “tabla de conversion carta-palabra”.
Finalmente mezcla las cartas y sacalas una a una, creando al mismo tiempo tu historia particular. Seguramente te bastantes mas minutos que los comentados si bien con poca practica podras reducirlo 2-3 facilmente.
Comentario Publicado por: eldios13 | 28 marzo 2011 - 9:30
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Total, que las cosas que quiero recordar me cuesta un sacrificio tremendo, y las que no quiero recordar se me vienen cuando quieren y menos lo necesito. Conque mira.
Comentario Publicado por: baskerbill | 28 marzo 2011 - 20:59
No estoy de acuerdo. Lo más importante es descubrir la vocación de cada uno. Si se quiere recordar símbolos sin sentido bien puede usarse mecanismos sorprendentes como imágenes o historias surrealistas…, sin embargo para recordar una serie de sucesos con una razón de ser (como una ley, o entender un algoritmo) hace falta tirar de la vocación y entender la historia de lo que generó dicho documento. Por tanto, para recordar cosas sin sentido funcionará bien este hombre, pero para extraer un nuevo conocimiento me temo que no repercutirá demasiado.
Comentario Publicado por: Juan Manuel Dato Ruiz | 29 marzo 2011 - 11:53
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no recuerdo bien qué quería decir…..
Comentario Publicado por: jon | 10 abril 2011 - 19:56
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Juan Manuel, me parece que estas opinando con desconocimiento y hasta parece con envidia. Las tecnicas de memorizacion permiten eso, memorizar. Tanto estos sistemas como el precario sistema del “papagayo”, es decir repeticion hasta el cansancio, no son mas que formas de retener informacion y pueden o no estar acompañadas de comprension de lo que se memoriza. Puedo saberme toda la biblia de memoria gracias a estas técnicas y no significa por eso que no la entienda.
Comentario Publicado por: Nicolas | 12 agosto 2011 - 14:38